Фонды уездных по воинской повинности присутствий.

Вольноопределяющийся, военнослужащий русской или иностранной армий, добровольно поступавший после получения высшего или среднего (в России — и незаконченного среднего) образования в армию и нёсший военную службу на льготных основаниях.

http://mion.isu.ru/pub/rasp/3_1.html
http://www.moskvam.ru/2004/10/udinzcev.htm

А вот по этой ссылке можно почитать, любопытно, на мой взгляд
http://weteranspb.narod.ru/army_complect.htm
Вольноопределяющимися могли поступить на действительную военную службу молодые люди, достигшие 17-летнего возраста, имеющие образование не менее одного курса среднего учебного заведения и годные по состоянию здоровья. Вольноопределяющиеся принимались во все рода войск только на строевые должности и содержались за счет казны (кроме гвардии, где они содержались за свой счет). Срок службы для них был установлен в 2 года действительной службы и 16 лет службы в запасе. Прием проводился командиром полка при наличии вакансий в период с января по октябрь каждого года. Вольноопределяющиеся несли службу на общих основаниях, участвуя во всех занятиях и учениях. Исключение составляли хозяйственные работы, на которые они не назначались. Тем, кто содержал себя за свой счет, разрешалось вне периода лагерных сборов проживать на частных квартирах. Что касается обмундирования, отличительным знаком военной формы вольноопределяющихся был трехцветный кант на погонах.
В конце первого года можно было сдать экзамены на производство в чин прапорщика, и. в случае успешной их сдачи, вольноопределяющиеся далее проходили срок действительной службы (сокращенный для них до 1.6 года) уже на офицерских должностях.
В конце второго года службы они могли сдавать экзамены по курсу военного училища с последующим производством в чин подпоручика (корнета, хорунжего).

[q]

А кого брали в армию в качестве вольноопределяющихся? Кто-нибудь знает? Что это означает вообще? Плюсы -минусы?

[/q]