È. ÏîäîðîæàíñêèéÏÎÄÑÍÅÆÍÈÊÈ Ñîëäàòó íóæíî íàñòóïëåíèå, — ãîâîðèò ßøêà Íîñåíêî. — Áåç íàñòóïëåíèÿ — êðûøêà. Âíóòðè âñå ãíèåò. Î äîìå äóìàåò. Î æèçíè. Òîñêà! Îêîïíîå ñèäåíèå — ñìåðòü àðìèè. Òî÷íî. Àëåêñàíäð Âàñèëüåâè÷ Ñóâîðîâ áûâàëî...
Ãîâîðèò ßøêà íåòîðîïëèâî, ñêó÷íî.  ðóêå ó íåãî òðîôåéíàÿ ôëÿãà ñ âîäêîé. Êîìáàò áóëòûõàåò åþ â òàêò ñëîâàì, íî íå ïüåò. Íå õî÷åòñÿ. ßøêà, ÿ è àäúþòàíò ñòàðøèé, ìîñêâè÷ Ñåíå÷êà, ñèäèì òàê óæå äàâíî. Èäòè íåêóäà. Äåëàòü íå÷åãî. Íà äóøå õóäî. Õî÷åòñÿ òèøèíû. Òîëüêî òèøèíû. À ßøêà ãîâîðèò è ãîâîðèò...
Ïðîøëîé îñåíüþ, êîãäà âñòàëè ìû íà Âøèâîé ãîðêå, íàñòðîåíèå áûëî ñîâñåì äðóãîå. Äóìàëè: ïîñòîèì íåäåëüêó. Îò ñèëû — äâå. Ïîäôîðìèðóåìñÿ, áîëîòà ïîäìåðçíóò — è ñíîâà âïåðåä. Äîáüåì ýòîãî ôðèöà â Äåìÿíñêîì ìåøêå. È ðâàíåì âïåðåä — è ê ÷åðòó ýòè ïðîêëÿòûå áîëîòà, ýòè ïåòëÿþùèå Ðîáüè, ýòó òîñêëèâóþ ìóòíóþ Ëîâàòü. Íàñ æäåò Ëåíèíãðàä, Ïðèáàëòèêà!
À âûøëî íå òàê. Âûøëî, ÷òî è íå ïîéìåøü, êòî êîãî îêðóæèë. Ïî íàøåé äèâèçèè, îêîïàâøåéñÿ âäîëü áåðåãà Ñóòîêñêîé Ðîáüè, ñ òðåõ ñòîðîí áüåò íåìåö. È ñèäèì ìû, ñèäèì, çàðûâøèñü â áóðóþ ãëèíó.
Âûøëî òàê, ÷òî ñòàëè íàçûâàòü âåñü ýòîò êîïàíûé-ïåðåêîïàííûé áåðåã Âøèâîé ãîðêîé: ïîìûòüñÿ íåãäå, êðîìå êàê â âîíþ÷åé Ðîáüå. Ïîñòàâèëè áàíüêó, çàäûìèëè, à ÷åðåç ÷àñ ñìåëè åå ôðèöû àðòíàëåòîì. Òåïåðü òîëüêî «äóñò» è âûðó÷àë.
Êàæäûé âå÷åð âûëåçàþ ÿ íà îòêîñ, íà êðàþ êîòîðîãî êîå-ãäå åùå òîïîðùàòñÿ ïðóòèêè èâíÿêà, è ïîëçó ïî ëîùèíå ê íàøèì ðîãàì. Êàæäûé âå÷åð, ñïðûãíóâ â ìîêðóþ òðàíøåþ ñ áðóñòâåðîì èç áîëîòíîé äåðíèíû, ÿ ãîâîðþ ïî âîçìîæíîñòè áîäðî:
— Ïðèâåò, ãâàðäåéöû! Ãäå êîìàíäèð? Êàê äåíü ïðîøåë? Ïîòåðü íåò? Ñíàéïåðà ðàáîòàëè?
— Çäðàâñòâóéòå, òîâàðèù ïîëèòðóê! — îòâå÷àþò ìíå.
— Ñåé÷àñ ñî ñâîäêîé ïîçíàêîìëþ. Åñòü ðàäîñòíûå ñîáûòèÿ! — ãîâîðþ ÿ.
Ñëåäîì çà ìíîé ïåðåâàëèâàþòñÿ â òðàíøåþ ñ çåëåíûìè òåðìîñàìè íà ñïèíàõ ïîäíîñ÷èêè ïèùè, ÷àåíîñû.
— Îïÿòü «âòîðîé ôðîíò»? — ïðèâû÷íî ñïðàøèâàþò ñîëäàòû ó ñòàðøèíû, îòêðûâàþùåãî òåðìîñû. «Âòîðîé ôðîíò» — ýòî âñå òîò æå àìåðèêàíñêèé ÿè÷íûé ïîðîøîê, òî â âèäå ðûæèõ ëåïåøåê, òî íàïîäîáèå êëåöîê â ìóòíîé ãîðÿ÷åé âîäå. Ýòî íå øóòêà, ýòî îáû÷íûé òåðìèí, áûòîâîå ñëîâíî — «âòîðîé ôðîíò».
Ëîùèíà, ïî êîòîðîé ÿ ïîëçó êàæäûé âå÷åð, ïî êîòîðîé íî÷üþ ñàíèòàðû âûíîñÿò ðàíåíûõ è èçðåäêà âîçâðàùàþòñÿ ñ ïàòðîííûìè ÿùèêàìè, íîñèò ãðîìêîå èìÿ: «Äîëèíà ñìåðòè». Âûñïðåíèå, íî òî÷íî. Âñÿ îíà èçðûòà âîðîíêàìè. Âûïàäåò ñíåã, ïðèïîðîøèò ñòàðûå ìåòû, à ÷åðåç äåíü ñíîâà óñûïëþò åå ñâåæèå îñïèíû. Íåìöû íå æàëåþò îãíÿ: ïðèñòðåëÿëè êàæäûé ìåòð.
— Íè÷åãî, òîâàðèùè! Ãëàâíàÿ íàøà çàäà÷à — ñêîâàòü è èçìîòàòü ñèëû âðàãà, íå äàòü åìó ïåðåáðîñèòü ñâîè âîéñêà...
Òàê ãîâîðþ ÿ âñå ïÿòü ìåñÿöåâ. Òîëüêî ñïåðâà ãîâîðèë, ÷òî íàäî íå äàòü ãèòëåðîâöàì ïåðåáðîñèòü âîéñêà ïîä Ñòàëèíãðàä, à ïîòîì ñòàë óïèðàòü íà Ëåíèíãðàä. È ñ êàæäûì äíåì âèæó, êàê ìðà÷íåþò ñîëäàòû. Äà òîëüêî ëè ñîëäàòû?..
— ×òî, ÷òî ãîâîðèë Ñóâîðîâ? — ñïðàøèâàåò àäúþòàíò ñòàðøèé, õîòÿ óæå ìíîãî ðàç ñëûøàë âñå ßøêèíû öèòàòû, âûó÷åííûå èì, âèäèìî, åùå â ó÷èëèùå.
— À òî, ÷òî äëèòåëüíàÿ îáîðîíà — ñìåðòü äëÿ àðìèè! — ñ íåîæèäàííîé ãîðÿ÷íîñòüþ âîñêëèöàåò ßøêà. — È íèêàêèå ñëîâà òóò íå ïîìîãóò. Íóæåí óñïåõ, óñïåõ, óñïåõ! Ïóñòü ìíîãèå ïîãèáíóò, çàòî îñòàëüíûå áóäóò ñòîèòü âñåõ — è æèâûõ è ìåðòâûõ. Òîëüêî â íàñòóïëåíèè...
— Ãäå ýòî Ñóâîðîâ òàê ãîâîðèë? — åõèäíî ñïðàøèâàåò àäúþòàíò ñòàðøèé.
— Ãäå? — ãëàçà ó ßøêè çëûå. È áåç òîãî êîðîòêèé, êðÿæèñòûé, îí ñåé÷àñ ñòàë åùå êîðî÷å, ñæàâøèñü, êàê ïðóæèíà, íà ñâîåì íèçåíüêîì ÷óðáàêå.
Ãäå ãîâîðèë? — ñíîâà ïåðåñïðàøèâàåò îí. Íå çíàþ, ãäå ãîâîðèë! Íî åñëè áû ïîñèäåë â ýòèõ áîëîòàõ — ñêàçàë áû! Ñêàçàë áû!
Òàêîãî ñ ßøêîé åùå íå áûëî. Îí âñêî÷èë ñ ÷óðáàêà, ãëóõî ñòóêíóâøåãîñÿ î äåðåâÿííûé íàñòèë áëèíäàæèêà, áðîñèë íà ëåæàê ôëÿãó. Ðæàíûå åãî âîëîñû òîïîðùèëèñü, íàïðÿãëèñü æåëâàêè íà øèðîêèõ ñêóëàõ, íîçäðè õîäÿò õîäóíîì.
— ×åãî îíè òàì äóìàþò? ×åãî?! Èëè â òûë, èëè â áîé! Íåëüçÿ æå òàê áîëüøå.
— Óñïîêîéñÿ, êàïèòàí, — ãîâîðþ ÿ è ïûòàþñü ïîëîæèòü íà åãî ïëå÷î ðóêó.
— Áðîñü òû óãîâàðèâàòü! — îí ñìîòðèò íà ìåíÿ â óïîð îñòðûìè ñîùóðåííûìè ãëàçàìè.
Òû áðîñü! — ñòàðàÿñü íå êðè÷àòü, êðè÷ó ÿ, — ðàñïñèõîâàëñÿ, êàê... êàê...
×åðò ïîäåðè, è ñëîâà íå ïîäûùåøü! Äà è êàêîé ïðîê â ñëîâàõ? Âåäü ßøêà âñå çíàåò íå õóæå ìåíÿ. Çíàåò, ÷òî íà áàòàðåÿõ ïî ÷åòâåðòü áîåêîìïëåêòà, ÷òî ñîëäàòû íà ñîáñòâåííîì ãîðáó âîëîêóò èç äàëüíèõ òûëîâ êàæäûé ñíàðÿä, êàæäóþ ìèíó. Çíàåò âåäü, ÷òî ñòðîæàéøå çàïðåùåíî äåëàòü áîëüøå ÷åì ïî îäíîìó âûñòðåëó â ñóòêè íà áàòàðåþ. È åñëè äàäóò ïî íàøåé çàÿâêå ðåäêèé çàëï, òàê ïîòîì íåñêîëüêî äíåé ãîâåþò, âûäåðæèâàÿ ëèìèò. Çíàåò, ÷òî è ïàòðîíîâ ìàëî. È òî, ÷òî âî âñåé äèâèçèè íå íàñêðåáåøü äâóõ òûñÿ÷ øòûêîâ. Âìåñòå ñ ó÷áàòîì, ñ ðàçâåäêîé è ñâÿçèñòàìè. À ïîïîëíåíèåì è íå ïàõíåò. Íà ïðîñåëêå íàø ôðîíò, íà ñåâåðî-çàïàäíîì áîëîòíîì ïðîñåëêå, à íå íà áîëüøèõ äîðîãàõ âîéíû.
Âñå îí çíàåò. È âñå çíàþò. Èëè ÷óâñòâóþò. Òîëüêî ÿ ïîíèìàþ êîìáàòà. Åìó, îñîáåííî åìó, âîò êàê íóæíà êàêàÿ-òî ðåøàþùàÿ ïåðåìåíà, ñèëüíàÿ âñòðÿñêà. Ïîòîìó ÷òî â ßêîâå Íîñåíêî ñèäèò áåñ. Ìàëåíüêèé, ïðèçåìèñòûé, ðæàíîâîëîñûé áåñ, êîòîðûé íå ìîæåò, íè â êàêóþ íå ìîæåò æèòü âîò òàê — îêîïíûì ñïîêîéíûì áûòîì, îäèíàêîâîñòüþ äíåé. Çàçóììåðèë òåëåôîí.
— Øåñòíàäöàòûé ñëóøàåò, — ïîäíÿë òðóáêó ßêîâ.
— Ïðèâåò, Îëüøåâñêèé. Äâàäöàòü âòîðîãî? Òóò, êóäà æå äåíåòñÿ!
«Äâàäöàòü âòîðîé» — ýòî ÿ, çàìïîëèò. Áûë ÿ è «äâàäöàòûì» è äàæå «ñîòûì». Êîäû ìåíÿþòñÿ âñå æå ÷àùå, ÷åì çàìïîëèòû.
— Ñëóøàþ, — ñêàçàë ÿ.
Îëüøåâñêèé — ïàðòîðã øåñòîé ðîòû. Îí — ÷åëîâåê ñî ñòðàííîñòÿìè. Äî âîéíû çàíèìàë ñîëèäíûé ïîñò â êàêîì-òî ñòîëè÷íîì ãëàâêå. Ïðèøåë â äèâèçèþ äîáðîâîëüöåì. Ïîñëå ïåðâîãî ðàíåíèÿ õîòåëè åìó ïðèâèíòèòü äâà êóáàðÿ: âûñøåå îáðàçîâàíèå ó ÷åëîâåêà (óçíàëè â ñàíáàòå, îáíàðóæèâ â âåùìåøêå äèïëîì). Îòêàçàëñÿ. Çàÿâèë, ÷òî äî ñàìîãî ãëàâêîìà äîéäåò, à íå äîïóñòèò: õî÷åò áûòü ñîëäàòîì.
Íåñêîëüêî ðàç ñíîâà ïîäñòóïàëè: «Àòòåñòóåì òåáÿ». Íè â êàêóþ! Ïûòàëèñü ïåðåâåñòè â øòàá ïîëêà, â ñàïåðíûé áàòàëüîí — íè â êàêóþ. Òîëüêî â ñòðåëêîâîé ðîòå!
Ñïðàøèâàþ îäíàæäû:
— ×åãî âû îò îôèöåðñêîãî çâàíèÿ îòêðåùèâàåòåñü? Âåäü ìîæåòå áîëüøå ïîëüçû ïðèíåñòè.
— Íå óáåæäåí, — îòâå÷àåò îí. — Íå èìåþ êîìàíäíûõ ñïîñîáíîñòåé.
— ×åïóõà, — ãîâîðþ.— Âû óæå äîêàçàëè â áîÿõ…
— È â ýòîì íå óáåæäåí, — ïîâòîðÿåò. — Ëè÷íî íå óáåæäåí. Íî õî÷ó óáåäèòüñÿ.
—  ÷åì?
Ìîæåò ëè ðÿäîâîé ïåõîòèíåö ïðîéòè òàêóþ âîéíó.
— Çíà÷èò, ñòàâèòå ýêñïåðèìåíò?
— Ïðåäïîëîæèì.
Ìíîãî ïîçäíåé óçíàë ÿ, ÷òî åãî ñåìüþ ôàøèñòû âûðåçàëè â Òèðàñïîëå: æåíà è äî÷ü ëåòîì ñîðîê ïåðâîãî îòäûõàëè òàì ó ìàòåðè.
Íî ýòî óçíàë ïîçäíåé. À ïîêà Îëüøåâñêèé çâîíèë ïî ïóñòÿêàì: ïðîñèë ñ âå÷åðíèì ÷àåíîñîì ïðèñëàòü èëëþñòðèðîâàííûå æóðíàëû è, åñëè ðàçäîáóäó, «Òàðàñà Áóëüáó».
— Âìåñòî êèíî, — óñòàëî ïîøóòèë îí.
— Ïîñòàðàþñü, — ñêàçàë ÿ, óæå ðàçðàáàòûâàÿ â óìå ïëàí îãðàáëåíèÿ ïîëêîâîé ïîëèò÷àñòè. — Êàê íàñòðîåíèå?
— Íîðìàëüíîå, — îòâåòèë îí. — Òîëüêî ñëó÷èëàñü áåäà.
 ãîëîñå åãî îçîðíûå íîòêè, ïîýòîìó ÿ íå âñòðåâîæèëñÿ.
— ×òî çà áåäà?
— Ïîäñíåæíèêè. Ðàñöâåëè ïîäñíåæíèêè.
— Ïîäñíåæíèêè? Ãäå?
— Íà íåéòðàëêå, êàê ðàç ïîñðåäèíå. Áîþñü íåïðèÿòíîñòåé. Âûñîâûâàþòñÿ íàøè, ñìîòðÿò. Ìîëîäûå. Âåñíà!
È îí ðàññìåÿëñÿ. ß ïðåäñòàâèë ñåáå Ôèìó Îëüøåâñêîãî, äîëãîâÿçîãî, îòîùàâøåãî, ïëîõî âûáðèòîãî ñîëäàòà òðèäöàòè ñ ëèøêîì ëåò. Ïðåäñòàâèë åãî çàìûçãàííóþ øèíåëü, ïîëû êîòîðîé ïðîïèòàíû áîëîòíîé æèæåé, åãî ìîêðûå, îáëåïëåííûå ãðÿçüþ ñàïîãè, åãî áîëüøîé çÿáêèé íîñ, óñòàëûå, âñåãäà óñòàëûå ãëàçà, â êîòîðûõ ïðÿ÷åòñÿ åìó îäíîìó âåäîìàÿ ïå÷àëü. Îí ñìåÿëñÿ, ýòîò íåóëûáà, ýòîò ñòðàííûé ñîëäàò.
— À ôðèöû? Êàê ñåáÿ âåäóò ôðèöû?
— Òîæå ñìîòðÿò. Ñëûøèòå?
ß ïðèñëóøàëñÿ è ðàçëè÷èë òàðàõòåíèå «ìàêñèìà» è ðåäêèå âèíòîâî÷íûå ùåë÷êè.
— Íàøè ìåøàþò èì ñìîòðåòü. Âåäü ýòî æå íàøè ïîäñíåæíèêè, ñîâåòñêèå.
Ïîâåñèâ òðóáêó, ÿ ïðèãîòîâèëñÿ äîñïîðèòü ñ êîìáàòîì, íî óâèäåë, ÷òî ñïîðèòü íå ñ êåì. ßøêà áûë óæå äðóãîé: ïðèòèõøèé è íàñòîðîæåííî âíèìàòåëüíûé.
— ×òî çà ïîäñíåæíèêè? — ñïðîñèë îí.
— Îáûêíîâåííûå. Íà íåéòðàëêå, ïåðåä øåñòîé.
— Â æèçíè íå âèäåë ïîäñíåæíèêîâ! Êàêèå îíè? Áîëüøèå?
— Âðîäå âèêòîðèè—ðåãèè. Ëîòîñ, â îáùåì, — ñêàçàë àäúþòàíò ñòàðøèé, ïîäêëàäûâàÿ â ïå÷óðêó ùåïêè. — Òîëüêî â òûñÿ÷ó ðàç ìåíüøå è íèæå.
— ß ñåðüåçíî, — ñêàçàë Íîñåíêî. — Çàìïîëèò, òû èõ âèäàë?
— Âîîáùå, äà. Ñèíåíüêèå òàêèå. Êàæåòñÿ, ñèíåíüêèå. Íà òîíêîé íîæêå.
... Ìíå âñïîìíèëàñü äðóãàÿ âåñíà. Ðó÷üè íà óëèöàõ ïîäìîñêîâíîãî ãîðîäêà Áàáóøêèíà, ñòóäåí÷åñêîå îáùåæèòèå íà ×åòâåðòîì Âàòóòèíñêîì, è îçÿáøèå ñèðåíåâûå ðóêè äåâóøêè, ðâóùåé íà îïóøêå ìàëåíüêèå öâåòî÷êè. ß äûøàë íà ýòè ðóêè, îòîãðåâàÿ èõ â ñâîèõ ëàäîíÿõ, à ïîäñíåæíèêè ñèíåëè â ïåòëè÷êå åå ñòàðåíüêîãî ïàëüòî.
Ñåíå÷êà, ïàðîäèðóÿ ïîïóëÿðíóþ äîâîåííóþ ïåñåíêó «Ëåâêîè», çàòÿíóë:
×óòü ñèíååò ïîäñíåæíèê
 ãîëóáîì õðóñòàëå...
— Çàòêíèñü! — êðèêíóë ßøêà.
— Íî, òîâàðèù êîìáàò!..
ßøêà âñåãäà ïîðûâèñò. Âîò è ñåé÷àñ, íå îáðàùàÿ áîëüøå âíèìàíèÿ íà àäúþòàíòà ñòàðøåãî, êîòîðûé, ñèäÿ íà êîðòî÷êàõ, âñå ïîäêëàäûâàë ùåïêè è ãîâîðèë ÷òî-òî íàñ÷åò âçàèìíîé âåæëèâîñòè ïðîäàâöà è ïîêóïàòåëÿ, Íîñåíêî ñòàë îäåâàòüñÿ. Ñäåðíóë ñî ñòåíû, îáòÿíóòîé êîìóôëèðîâàííîé íåìåöêîé ïëàù-ïàëàòêîé, øèíåëü, ïåðåïîÿñàëñÿ, çàñòåãíóë êîáóðó, ñóíóë â êàðìàí ëèìîíêó, ïåðåêèíóë ÷åðåç ïëå÷î ïëàíøåò.
— Òû êóäà?
— Ðàçâå ÿ îáÿçàí òåáå äîêëàäûâàòü?
— Íå äóðè. Êóäà?
— Çàêóäàêàë! Ê ëþäÿì. Â øåñòóþ.
— Äà òû ÷òî, êîìáàò?
Øåñòàÿ ðîòà ñòîÿëà, à òî÷íåå — ïîëçàëà, ïîëóñîãíóâøèñü, â ãðÿçè ïî ùèêîëîòêó, íà ëåâîì ôëàíãå áàòàëüîíà — áëèæå âñåõ ê íåìåöêèì äîáðîòíûì òðàíøåÿì, ïðîòÿíóâøèìñÿ ïî ñêàòó åäèíñòâåííîãî ñóõîãî õîëìà. Äî íåìöåâ îòòóäà øàãîâ ïîëòîðàñòà. È íî÷üþ ïîëçòè òóäà áûëî äåëîì ðèñêîâàííûì, à ñåé÷àñ, âî âòîðîì ÷àñó äíÿ, ïðîñòî íåìûñëèìûì. Âñå ðàâíî ÷òî âñòàòü íà ñòðåëüáèùå âìåñòî ìèøåíè.
— Ïîçâîíþ êîìàíäèðó ïîëêà! — ïîñïåøíî ñêàçàë ÿ, — Íèêàêîé îïåðàòèâíîé íåîáõîäèìîñòè èäòè òóäà íåò!
— «Îïåðàòèâíîé», — ïåðåäðàçíèë ßøêà. — Ìíîãî òû ïîíèìàåøü â îïåðàòèâíîì èñêóññòâå.
Ïî ñïîêîéñòâèþ, ñ êàêèì îí ïðîèçíåñ ýòî, ïî íåáðåæíîìó æåñòó ïîíÿë ÿ, ÷òî îòãîâàðèâàòü — íàïðàñíûé òðóä. Áåñ óæå âñåëèëñÿ â ßêîâà. Îí óæå áûë êàê áû â áîþ, îí ðåøèë, ÷òî íàäî äåëàòü. À òóò ñ íèì íå ñòîëêóåøüñÿ.
— Ðàç òàê, ÿ ñ òîáîé.
Åñëè ãîâîðèòü ÷åñòíî, â äóøå ÿ ðàññ÷èòûâàë, ÷òî ýòî îáðàçóìèò ßêîâà, ÷òî îí íå çàõî÷åò «ðèñêîâàòü ëþäüìè». ß çíàë: ýòà îò÷àÿííàÿ ãîëîâà ñòàíîâèëàñü òðåçâîé, äàæå îñòîðîæíîé, êîãäà äåëî øëî î æèçíè ñîëäàò, âîîáùå äðóãèõ.
— À òû çà÷åì? — íàñòîðîæåííî ñïðîñèë îí.
ß óñìåõíóëñÿ:
— Òîæå õî÷ó ïîäñíåæíèêîâ.
ßøêà õìûêíóë, ïîêà÷àë ãîëîâîé, ÷òî-òî îáäóìûâàÿ, ïðîáîðìîòàë:
— Ãðóïïîâóþ öåëü óñòðàèâàòü, — ïîòîì ñêàçàë: — Êàê çíàåøü.
— Ïîãîäè ìèíóòêó — ïðèõâà÷ó æóðíàëû.
— Äàâàé.
«Îõ, è íàãîðèò ìíå â ïîëèòîòäåëå, åñëè ðàíÿò, — äóìàë ÿ, òîðîïëèâî çàñîâûâàÿ ïîä øèíåëü äâà ñòàðûõ «Îãîíüêà» è «Ôðîíòîâóþ èëëþñòðàöèþ», — ìàëü÷èøåñòâî è òîëüêî».
Àäúþòàíò ñòàðøèé áîëüøå íå îñòðèë. Îí ïîäíÿë ßøêèí ÷óðáàê, îáòåð åãî ëàäîíüþ.
— Òîâàðèùè, ìîæåò áûòü, ïåðåèãðàåì? — ñêàçàë îí íàêîíåö, ñ òðåâîãîé âãëÿäûâàÿñü â ñïèíó Íîñåíêî. ßêîâ òîëêíóë íîãîé øàòêóþ äâåðöó áëèíäàæèêà.
Ìû ñ êîìáàòîì âûøëè. Ïðîçðà÷íîñòü âåñåííåãî äíÿ îêàòèëà íàñ. Çà ëåâûì íèçêèì áåðåãîì Ðîáüè, åùå ïîêðûòîé ñåðûì ðûõëûì ëüäîì, ñèíåë ðåäêèé îñèííèê. Êàçàëîñü, îí ñîâñåì ðÿäîì, õîòÿ äî íåãî — êèëîìåòðà äâà. Çà îñèííèêîì — íàøè òûëû. Òàì, â êàïîíèðàõ, îñòàâøèõñÿ îò îãíåâûõ ïîçèöèé «Êàòþø», äûìÿò êóõíè. Áåëåñûå âèòûå ñòðóéêè ñëèâàþòñÿ ñåé÷àñ ñ ëèíÿëîé ãîëóáèçíîé íåáà.
Âíèçó, ó ïðîìîèíû íà áåðåãó, ñòèðàåò ïîðòÿíêè Ìèøà — îðäèíàðåö êîìáàòà. Îí îãëÿäûâàåòñÿ, âñêàêèâàåò ñ êîðòî÷åê, ïîñïåøíî âûòèðàåò ðóêè î ãèìíàñòåðêó.
— Âû êóäà, òîâàðèù êàïèòàí?
— È ýòîò åùå êóäàõòàåò, — áîðìî÷åò Íîñåíêî. — Çà öâåòàìè! — áðîñàåò îí âíèç. Ìèøà ñìîòðèò íåäîâåð÷èâî è óäèâëåííî.
— Øóòèòå, òîâàðèù êàïèòàí. Îáåä ñåé÷àñ ïðèíåñóò.
— Ïîäîãðååøü, êîãäà ïðèäåì. ßñíî?
— Ó òåáÿ õîòü èíäèâèäóàëüíûé ïàêåò åñòü? — ïîâîðà÷èâàåòñÿ ßêîâ êî ìíå. Êèâàþ ãîëîâîé: åñòü.
— Ðÿäîì òîëüêî íå ïîëçè.
«Ôüþèòü! Ôüþ!» — ïîñâèñòûâàþò ïóëè íàä ãîëîâàìè. Ñåé÷àñ íàñ óêðûâàåò îò íèõ áåðåã. Íî âîò ìû ïåðåâàëèëè ÷åðåç òàëóþ ãëèíó îòêîñà è òåïåðü ýòè øìåëè óæå íàøè.
Íà÷àëàñü èãðà!
ßøêà óïðóãî âñêàêèâàåò, ïðèãíóâøèñü áåæèò. Òð-ð-ð! — çàëèâàåòñÿ ñóõèì ùåëêîì íåâèäèìûé ïóëåìåò íà íåìåöêîì õîëìèêå. Íåóæåëè óæå çàìåòèëè? Íåò, ïîáëèçîñòè ïîñâèñòûâàþò òîëüêî çàáëóäèâøèåñÿ ïóëè. Âîò è êóñòèêè òàëüíèêà â óçåíüêîì ëîãó. Òåïåðü äî øåñòîé îñòàëîñü ìåòðîâ ñòî. Çàòî êàêèõ ìåòðîâ! Ìû ó ôðèöåâ êàê íà ëàäîíè. «Òîëüêî áû íå çàìåòèëè ñíàéïåðà», — äóìàþ ÿ, îùóùàÿ ïðîòèâíóþ äðîæü. Ðàçóìååòñÿ, íå îò òàëîãî ñíåãà, íà êîòîðîì ëåæèì ìû ñåé÷àñ ðÿäîì.
«Ìîæåò, ðâàíóòü ñòîìåòðîâêó», — äóìàþ ÿ. Óæ î÷åíü ýòî òîñêëèâî — äîëãî áûòü ìèøåíüþ. ßøêà ëîæèòñÿ íàáîê, îáîðà÷èâàåòñÿ êî ìíå. Ãëàçà ó íåãî îçîðíûå, âåñåëûå. Ñëîâíî â òóðïîõîä âûøåë. Ïîäìèãèâàåò...
Òóò è íà÷àëîñü! Ïðîøèïåëè è ÷àâêíóëè ïîáëèçîñòè äâå ìèíû. Åùå äâå óäàðèëè ãäå-òî ïîçàäè. Çàâåðåùàëè, ñ øèïåíèåì âðåçàÿñü â ñíåã è êî÷êîâàòóþ çåìëþ, îñêîëêè.
— Òåïåðü íå çåâàé! — êðè÷èò Íîñåíêî è ïîëçåò âïåðåä ïî ñíåãó, ïî ãðÿçíîé ëóæèöå, ïî ìîõíàòîé ïðîøëîãîäíåé òðàâå. Åãî ñàïîãè âèõëÿþò âïåðåäè — âïðàâî, âëåâî, âïðàâî, âëåâî. Îí èçâèâàåòñÿ, êàê êîðîòêàÿ çìåÿ. È óõîäèò âïåðåä.
Ãäå-òî äàëåêî çà íàìè ðàçäàëèñü ìèíîìåòíûå çàëïû. Ñëîâíî êòî-òî áüåò ïî äåðåâó îãðîìíûì îáóõîì
— Ñåíüêà ïîçàáîòèëñÿ! — îðåò Íîñåíêî íå îáîðà÷èâàÿñü. — Ïðèêðûâàåò, ÷åðò!
 åãî êðèêå ñêîðåé îãîð÷åíüå, ÷åì ðàäîñòü. Îíî è ïîíÿòíî: ìèí-òî ó íàøèõ — êîò íàïëàêàë.
Êîãäà ñïðûãíóëè â îêîï, âèä ó íàñ áûë ñòðàøíûé: â ãðÿçè ñ ãîëîâû äî ïÿò. Äàæå ñîëäàòû, êîòîðûå æèëè â ýòîé áîëîòíîé òðàíøåå, âûãëÿäåëè ïî ñðàâíåíèþ ñ íàìè ïèæîíàìè.
— Òîâàðèù êîìáàò, ðàçðåøèòå äîëîæèòü! — âûòÿíóëñÿ, êàê íà ó÷åáíîì ïëàöó, êîìàíäèð ðîòû.
— Ãîëîâó óáåðè! — ðåçêî ìàõíóë ðóêîé Íîñåíêî. Ïóëè ãóñòî øëåïàëè ïî áðóñòâåðó, ëîõìàòÿ ïðîìåðçøóþ äåðíèíó.
Êî ìíå ïîäîøåë Îëüøåâñêèé. Ìû ïðîòèñíóëèñü â ùåëü, êîòîðàÿ íàçûâàëàñü âçâîäíîé çåìëÿíêîé. Íà ñêîëî÷åííîì èç äîñîê ñòîëå ñãðóäèëèñü ïóñòûå êîòåëêè â îæèäàíèè âå÷åðà.
— Âîò âàì æóðíàëû, — ñêàçàë ÿ. Æóðíàëû íå ïîäìîêëè è ëîñíèëèñü â ïîëóìðàêå ãëÿíöåì êðàñêè.
— Âû, êîíå÷íî, çàìïîëèò, è ÿ âàì íå ñóäüÿ, — òèõî, ñëîâíî èçâèíÿÿñü, ñêàçàë Îëüøåâñêèé. — Íî ïîâåðüòå, ðàäè ýòîãî íå ñòîèëî òàê øóòèòü ñ íåþ. Îíà âåäü ìîãëà íå ïîíÿòü âàøåé øóòêè.
Ñî ñëîâîì «ñìåðòü» îí îáðàùàëñÿ äåëèêàòíî.
— Îá ýòîì íå áóäåì, — ñêàçàë ÿ. Íå ìîã æå ÿ îòêðûòü âñå, ÷òî ïðèâåëî íàñ ñðåäü áåëà äíÿ â èõ ðîòó.
— Ñêàæèòå-êà ëó÷øå, êîãäà ðàíèëî Çàõàðîâà? Êîãäà ìû ñïðûãíóëè â îêîï, ÿ çàìåòèë, ÷òî ó ðîòíîãî ãåðîÿ — ïóëåìåò÷èêà Çàõàðîâà, ñèäåâøåãî íà êîðòî÷êàõ îêîëî «ìàêñèìà», èç-ïîä êàñêè âèäíååòñÿ áèíò.
— Ñåãîäíÿ óòðîì, — îòâåòèë Îëüøåâñêèé. — Ýòî îí óâèäåë ïåðâûì ïîäñíåæíèêè.
— Äà, ïîäñíåæíèêè!
— Ãäå ýòè âàøè ïîäñíåæíèêè?
— Ïîéäåìòå, ïîëþáóéòåñü!
Ìû âûøëè èç çåìëÿíêè. È ïåðåãëÿíóëèñü: íåîáû÷íàÿ òèøèíà öàðèëà âîêðóã. Òîëüêî ãðÿçü ÷àâêàëà ïîä íàøèìè íîãàìè, ñî÷àñü ñêâîçü òàëüíèêîâûé íàñòèë. Îáîãíóëè âûñòóï õîäà ñîîáùåíèÿ è óâèäåëè Çàõàðîâà, ïðèëüíóâøåãî ïîä ñåíüþ áðåâåí÷àòîãî êîçûðüêà ê ïðèöåëó ïóëåìåòà. Ðûæèå îò òàáàêà ïàëüöû ëåæàëè íà ñïóñêå. Âòîðîé íîìåð, ñèäÿ íà êîðòî÷êàõ, íåðâíî òåðåáèë ëåíòó. Âäîëü îêîïà, ïîëîæèâ íà áðóñòâåð àâòîìàòû è êàðàáèíû, ñòîÿëà âñÿ ðîòà, ñëîâíî ïðèãîòîâèëàñü îòáèâàòü àòàêó. Êîìàíäèð ðîòû, âûòÿíóâ òîíêóþ ìàëü÷èøåñêóþ øåþ, ñìîòðåë â áèíîêëü, ñïëåâûâàÿ êóñî÷êè ñïè÷êè, êîòîðóþ òèñêàë çóáàìè.
— Ãäå êîìáàò? — ïî÷óâñòâîâàâ íåëàäíîå, áðîñèëñÿ ÿ ê íåìó. Ðîòíûé óñëûøàë, íî íå îáåðíóëñÿ, íå îòêðûë ðòà, à òîëüêî ïðèïîäíÿë ðóêó: ìîë, òèøå, òèøå!
ß âûãëÿíóë çà áðóñòâåð è ñïåðâà íè÷åãî íå óâèäåë. Òîëüêî áóðî-çåëåíîå ñ ïëåøèíàìè ñíåãà áóãðèñòîå ïîëå, ïîäíèìàâøååñÿ íà õîëì, ïî êîòîðîìó òÿíóëñÿ ïóíêòèð íåìåöêèõ îêîïîâ.
Ïîòîì óâèäåë ßøêó. È âñå çàñòûëî âî ìíå, âñå ñæàëîñü â êàêîì-òî ñòðàøíîì íàïðÿæåíèè. ßøêà áûë óæå øàãàõ â äâàäöàòè îò îêîïà. Íà íåì ÷üÿ-òî ñîëäàòñêàÿ êóöàÿ øèíåëü. Äåðãàëñÿ â ðóêå ïèñòîëåò. Îí áûñòðî çàãðåáàë ëîêòÿìè è ïîëç, ïîëç âñå äàëüøå îò ñïàñèòåëüíîãî îêîïà.
— Êàê âû ïîçâîëèëè! — êðèêíóë ÿ â óõî êîìàíäèðó ðîòû. Îí îïÿòü òîëüêî ïîäíÿë ðóêó: òèøå, ìîë, íå êðè÷èòå, ïîæàëóéñòà.
Íî òóò çàãîâîðèëè âî âñå ãîëîñà íåìåöêèå îêîïû. Òàðàõòåëè ïóëåìåòû è àâòîìàòû, ñòðåìèòåëüíûå ïîëîñêè òðàññèðóþùèõ ïóëü òî îáðûâàëèñü ó íàøåãî áðóñòâåðà, òî ì÷àëèñü êóäà-òî âäàëü, ê áåðåãó Ñóòîêñêîé Ðîáüè. Ïîòîì, êîãäà Íîñåíêî äîïîëç ïî÷òè äî ñåðåäèíû íåéòðàëüíîé ïîëîñû, ïî øåñòîé óäàðèëè èç ìèíîìåòîâ.
— Â óêðûòèÿ! — êðèêíóë êîìðîòû. Íî íèêòî íå îòîøåë îò ñâîèõ àâòîìàòîâ è êàðàáèíîâ.
— Óáëþäêè! — ñäàâëåííî ïðîèçíåñ çà ìîåé ñïèíîé Îëüøåâñêèé. — Ôàøèñòñêèå óáëþäêè, îíè äóìàþò, ÷òî îí — ïåðåáåæ÷èê. Îé, êàêèå óáëþäêè!
Íó, êîíå÷íî æå! Ýòî ôðèöû îòñåêàëè ßøêó îò íàñ, «ïîìîãàëè» åìó óéòè!
À îí òåì âðåìåíåì äîïîëç. Âîò îíè, êðîõîòíûå; ñèíåíüêèå ïÿòíûøêè, ê êîòîðûì òÿíåòñÿ åãî ðóêà. Êàæåòñÿ, îí äàæå íå ñïåøèò, ñìîòðèò íà íèõ, ëþáóåòñÿ âåñåííèì ÷óäîì. Ïîòîì ðâåò: ïîä êîðåøîê, íåòîðîïëèâî. Ïîòîì þçîì ïîâîðà÷èâàåòñÿ, è ìíå óæå âèäíî ñèÿþùåå ßøêèíî ëèöî è êðîõîòíûé áóêåòèê â åãî ðóêå. Îí ïîëçåò íàçàä. Ïîëçåò, ïîëçåò!
— Òîëüêî áû íå óáèëè, — êàê ìîëèòâó øåï÷åò Îëüøåâñêèé.
— Òîëüêî áû íå óáèëè! — ìàøèíàëüíî ïîâòîðÿþ ÿ. Ïîòîìó ÷òî óáèòü åãî òàê ïðîñòî. Îí òîëüêî ÷åëîâåê, âñåãî-íàâñåãî ÷åëîâåê. À ÷åëîâåêà òàê ëåãêî óáèòü.
Íî ÷òî-òî ïðîèçîøëî ñ ôðèöàìè. Ìèíîìåò÷èêè, ïðàâäà, áèëè ïî íåéòðàëêå. À ïåõîòà ìîë÷àëà. Íåóæåëè ðàñòðîãàëèñü? Íåóæòî îíè è âïðÿìü íàñòîëüêî ñåíòèìåíòàëüíû, ÷òî ïîäñíåæíèêè è âåñíà ÷òî-òî ïåðåâåðíóëè â íèõ?
Íå çíàþ. Íè÷åãî íå çíàþ. Òîëüêî îíè íå ñòðåëÿëè. È Íîñåíêî óëîâèë ýòî. Îí íåîæèäàííî âñòàë, âûïðÿìèëñÿ è, íåìíîãî ðèñóÿñü, ïðèëîæèë ê íîñó áóêåòèê. È ïîøåë âðàçâàëî÷êó ê îêîïó. Ëåãêî ñïðûãíóë âíèç. Ïîãëÿäåë âîêðóã. Íà ëèöå åãî êðîâèíêè íå áûëî, íî îí óëûáàëñÿ øèðîêî, ðàäîñòíî, ùåäðî.
— Óðà! — íåðâíî êðèêíóë ïóëåìåò÷èê Çàõàðîâ. — Óðà-à! — çàîðàëè ñîëäàòû âäîëü òðàíøåè. «Óðà-à!» — ïîñëûøàëîñü äàëåêî ñëåâà. Ýòî îðàëà ÷óæàÿ ðîòà èç ñîñåäíåãî áàòàëüîíà.
Íà êîìáàòà ñîëäàòû ñìîòðåëè, êàê íà áîãà. Äà ÷òî áîã! Òàê ñìîòðåëè, ÷òî ñðàâíèòü íå ñ ÷åì. Îáîæàíèå, ãîðäîñòü, åñëè õîòèòå, íåæíîñòü ñâåòèëèñü â ãëàçàõ.
— Íàøè ïîäñíåæíèêè — äëÿ íàñ. Íå òàê ëè? — íåãðîìêî ïðîãîâîðèë ßøêà. Îí çíàë, ÷òî ñêàæè îí øåïîòîì — è òî âñå óñëûøàò. — À ïðèäåò âðåìÿ — íàðâåì è íåìåöêèõ öâåòîâ. Òàê ÷òî ëè?
— Îáÿçàòåëüíî, òîâàðèù êàïèòàí!
— Ó íèõ òþëüïàí÷èêè!
— Ýäåëüâåéñû ó íèõ!
— Äåðæèòå íà ïàìÿòü! — è Íîñåíêî ïðîòÿíóë áëèæàéøåìó áîéöó ñâîé òðîôåé.
Ñîëäàòû çàãàëäåëè, çàñìåÿëèñü.
— À íàø êîìáàò, îêàçûâàåòñÿ, áîëüøîé ïîëèòèê, — äîâåðèòåëüíî øåïíóë ìíå Îëüøåâñêèé.
— Êîíå÷íî, êîíå÷íî! — ñêàçàë ÿ, ïîääåðæèâàÿ àâòîðèòåò åäèíîíà÷àëüíèêà. ß òîæå áûë âçâîëíîâàí. ßøêèí ìàëü÷èøåñêèé ïîäâèã óæå íå êàçàëñÿ ìíå áåññìûñëåííûì. Íî ÷òî ñêàæóò â ïîëèòîòäåëå, êîãäà óçíàþò îá ýòèõ öâåòî÷êàõ?
Ìû óõîäèëè èç øåñòîé íî÷üþ. ß ìîë÷àë, íàïðÿæåííî ãëÿäÿ ïîä íîãè, ÷òîáû íå ïðîâàëèòüñÿ â âîðîíêó èëè ñòàðûé îêîï. Íàñ ïðîâîæàëà ïåñíÿ, îçîðíàÿ ïåñíÿ:
×òî òû, ÷òî òû, ÷òî òû, ÷òî òû,
ß ñîëäàò äåâÿòîé ðîòû...
— Äàâíî ñîëäàòû íå ïåëè, — ñêàçàë Íîñåíêî.
— Äàâíåíüêî.
— À òåïåðü ïîþò.
— Ðàçâåñåëèë, òàê ïîþò.
— Ýòî òâîå äåëî — âåñåëèòü, äóõ ïîäíèìàòü.
— Ãäå óæ íàì...
— Ñ÷èòàåøü, ÷òî ÿ íå ïðàâ? Èëè âçûñêàíèÿ áîèøüñÿ?
— Äà êàê òåáå ñêàçàòü...
— À òàê è ñêàçàòü: «Áîþñü, îïàñàþñü. Ìíå á òîëüêî ïî èíñòðóêöèè».
— Íå áðàâèðóé! Óáèòü òåáÿ ìîãëè!
— Ñìîòðè-êà òû? Íåóæòî? Òû âåäü íå ðàçúÿñíèë ìíå. Âîò ÿ è äóìàë, ÷òî ýòî äðóãèõ óáèâàþò, à ìåíÿ — íåò. Ó ìåíÿ æå íè ïàïû, íè ìàìû, íè æåíû, íè äîìà. Çà ÷òî æå ìåíÿ? ß æå õîðîøèé...
ßøêà ïàÿñíè÷àë. È âäðóã, âäîõíóâ ñ øóìîì íî÷íîé âëàæíûé âîçäóõ, òèõî ñêàçàë:
— Çàìïîëèò, à âåäü îíè ïàõíóò... Íå î÷åíü, íî ïàõíóò.
http://3mksd.ru/ts254.htm