Награды в Российской империи. Ордена, медали.

Орден Святого Александра Невского - третий российский орден, учрежденный Петром I. Но первые награждения орденом были произведены уже после его смерти в царствование Екатерины I в 1725 г. В качестве основного элемента орден имел красный крест, имеющий в промежутках двуглавых орлов, а посредине - изображение Святого Александра Невского на коне. На другой стороне в белом поле его вензель с княжеской короной. Девиз ордена: "За Труды и Отечество". Орден носили на красной ленте через левое плечо. Первые награждения орденом были произведены 21 мая 1725 г. в день бракосочетания дочери Петра I Анны с голштейн - готторпским - герцогом Карлом - Фридрихом. Кавалерами этого ордена были известные военачальники П.А. Румянцев, А. П. Ганнибал, А.В. Суворов, М.И. Кутузов, вице - адмирал Ф.Ф. Ушаков и др. Среди гражданских лиц - куратор Московского университета И.И. Шувалов, известный отечественный просветитель И.И. Бецкой, президент Академии наук К.Г. Разумовский и др.

Орден Святого апостола Андрея Первозванного - первый российский орден, учрежденный в 1699 г. Петром I, со временем стал высшей государственной наградой Российской империи. Задумывая первый российский орден, Петр I решил обратиться к имени апостола Андрея, ведь он, по христианскому преданию, в I в. н.э. проповедовал учение своего Учителя (Иисуса Христа) на Днепре у скифов, где впоследствии станет Киев. Первый российский орден имел как основной элемент собственно "знак" - покрытый синей эмалью крест особой формы в виде буквы "Х", на котором был распят Св. Андрей (Андреевский крест), с изображением фигуры самого святого. Этот крест носили на широкой голубой ленте через правое плечо, а в торжественных случаях - на золотой, покрытой разноцветными эмалями цепи груди. Орден включал звезду, имевшую восемь лучей, с круглым цветным медальоном, в котором также помещалось изображение Андреевского креста (при Павле замененное на двуглавого орла). По кругу шла надпись - девиз ордена "За Веру и Верность". Первым российским орденом жаловали членов царской семьи, глав иностранных государств, высших сановников, полководцев, генералов, дипломатов. Кавалерами ордена Андрея Первозванного были Петр I, гетман Украины И.С. Мазепа, П.А. Румянцев, А.В. Суворов, Г.А. Потемкин, Наполеон Бонапарт и др.

Орден Святой Анны - первый российский орден, иностранный по происхождению. Петр I выдал свою старшую дочь Анну за голштейн - готторпского герцога Карла Фридриха. В 1728 г. Анна Петровна умерла вскоре после родов. Ее безутешный супруг в память о любимой жене учредил орден святой Анны. Основным элементом ордена стал красный с золотыми украшениями в углах крест, в центральном медальоне которого изображена святая Анна. Орден включал также серебряную звезду, которую помещали на правой стороне груди. Орден носили на широкой красной с желтой каймой ленте через левое плечо. Девиз ордена "Любящим Правду, Благочестие и Верность". После смерти в 1739 г. Карла Фридриха престол герцогства Голштинского перешел к его сыну Карлу Петру Ульриху. Когда в 1742 г. бездетная Елизавета Петровна провозгласила его своим наследником под именем Петра Федоровича, и он приехал в Россию, то привез с собой орден святой Анны. Сразу же по его приезде были произведены награждения этим орденом. Голштинский орден перешел по наследству к сыну Петра III Федоровича Павлу Петровичу. В день его коронации 5 апреля 1797 г. орден святой Анны был назван в числе других орденом Российской империи и разделен на три степени. Высшая, первая, степень ордена состояла из красного креста, носимого на широкой ленте через левое плечо, и серебряной звезды, которую, единственную из всех российских звезд (по "голштинским" правилам) надлежало носить не на левой, а на правой стороне груди. Вторая степень ордена представляла собой такой же красный крест, который носили на более узкой ленте на шее. Звезда к этой степени награды по установлению 1797 г. не полагалась. Орден третьей степени носили на пехотной или кавалерийской шпаге или сабле. Знак ордена Святой Анны на оружии представлял собой небольшой кружок, увенчанный императорской короной, в котором в красном эмалевом кольце помещался красный эмалевый крестик. Орденом стали награждать за военную и гражданскую службу.

Орден Святой Екатерины - первый женский орден в России. В 1713 г. Петр I в честь достойного поведения своей супруги Екатерины Алексеевны во время неудачного для него Прутского похода (1711 г.) учредил орден Святой Екатерины. Первоначально он назывался орденом Освобождения и предназначался только Екатерине. Орден имел две степени. Основным элементом ордена первой степени был крест (первоначально овальный медальон) с изображением Святой Екатерины. Носили награду на красной с серебряной каймой ленте. К кресту полагалась восьмилучевая звезда с помещенным на ней орденским девизом "За Любовь и Отечество". При жизни Петра I этим орденом была награждена только Екатерина Алексеевна. Орден стал высшей наградой для дам. Не обошлось без курьезов. Орденом Святой Екатерины в 1727 г. был отмечен малолетний сын А.Д. Меншикова - Александр. Орден ему был пожалован за застенчивый, "женский" характер.