Русский народный костюм-это волшебное зеркало.

Южная Россия, Курская губерния

Как не любить нам эту землю,
Та, что без края и границ.
Самой природою рождая
Таких чарующих девиц.

Стройна, как русская берёзка,
Мила, как аленький цветок.
То ведь славянская закваска
И в предках кроется исток.

Николай Дронов

«Красота родной старины» окончательно определила интерес и направленность собирательской деятельности Натальи Леонидовны, которой она увлекла и своих дочерей, старшую, Варвару Петровну (186?-1939?) и младшую, Наталью Петровну (1868-1940?), активно помогавших, а позже и продолживших дело матери. В то время, когда практически не было никаких изданий, готового материала для руководства, интерес в обществе только пробуждался, а частные собрания охватывали лишь отдельные темы, Шабельским «приходилось идти новым, не проторенным путем, потребовавшим большой затраты энергии, труда и средств»


Западная Россия, Смоленская губерния

Русская красавица! Во всем мире славится!
Нет ее чудеснее, краше и родней!
Русская красавица мужикам всем нравится!
Эх, родимый! Троечку заряжай скорей!

Русская красавица – у нее все ладится.
Дом – изба хрустальная и ухожен двор.
Русская красавица никогда не старится,
Нежным шелком стелется женский разговор.

Нет милей голубушек, ласковей усладушек,
Нет дороже чувственных васильковых глаз.
Лучше них никто для нас не спечет оладушек.
Сбережем и сами мы голубой топаз!

Вы, родные, нежные, с ласкою безбрежною.
Танечки и Олечки – с вербою в руках.
Русские красавицы – я с любовью вечною
Воспеваю, милые, вас в своих стихах!

Иван Вологжанинов

Фотографированием коллекции занимались больше дочери Шабельской — Варвара Петровна (в замужестве — княгиня Сидамон-Эристова) и Наталья Петровна, которые и сами выступили в роли фотомоделей. При жизни Натальи Леонидовны, которая с 1895 года по 1904 год жила из-за болезни за границей, информация о ее коллекции была частично опубликована в различных изданиях и каталогах, но, к сожалению, без иллюстраций.



Центральная Россия, Московская губерния

Обо всём одежда говорила,
По одёжке сразу видно было:
Холост ли, женат? Откуда родом?
Возраст, ремесло и связь с народом.

Молодёжь в нарядах щеголяла,
Густо все костюмы украшала.
Лишь у стариков и у детишек
В украшеньях не было излишек.

В праздники деревня наряжалась,
Вся одежда в миг преображалась.
Хороводы, хохот, песни, пляски!
Яркие насыщенные краски!

После ее смерти, в 1904 году, встал вопрос о судьбе музея. Сестры Шабельские, понимавшие ценность и редкость собрания и обеспокоенные его дальнейшей судьбой, предложили дирекции Этнографического Отдела в Санкт-Петербурге приобрести коллекцию при условии устройства в музее зала имени их матери . Уникальное собрание женской одежды, головных уборов, кружев, различных предметов из дерева и кости, знакомящих с традициями шитья золотом, украшения жемчугом, низанья бисером, резьбы (всего более 4000 экспонатов) поступило в 1906 году в Этнографический Отдел от сестер Шабельских. Часть предметов (1478) была подарена, а 2596 приобретена за 40 тысяч рублей золотом в рассрочку на 5 лет императором Николаем II и дарована Этнографическому Отделу Русского музея



Южная Россия, Пензенская губерния

Девушки лебёдушками плыли,
Первыми красавицами слыли.
Надевали кольца, серьги, бусы,
Разноцветные платки-убрусы.

Коль девица с голой головою,
Значит, не помолвлена с судьбою.
После свадьбы косы убирались.
Без платка нигде не появлялись.

Символично, что «второе» рождение их уникального собрания происходит в наши дни, абсолютно подтверждая слова, сказанные Натальей Петровной Шабельской в 1920 г.: «Во всех сохранившихся до наших дней памятниках шитья, древних, обветшалых и казалось бы отживших, есть живая сила, сила красоты и индивидуального творчества»



Южная Россия, Тульская губерния

Разве можно позабыть
Песню задушевную?
Разве можно погубить
Красоту нетленную?

Если любишь ты Россию,
Если русский ты душой,
Ты промолвишь: «всё бессильно
Перед этой красотой!»