Ширай

Что касается значения фамилии, то пока других серьезных идей, кроме рус. ширяй - широкоплечий человек (Даль, ср. тж. Википедия "Ширяев"), нет . Местные "знатоки" в теме "Украинские фамилии", кроме стёба, предложили мало: тюркский корень со значением "лев" (şiir - туркм. "лев", Stan_is_love), вологодск. шира "мышь" (финно-угорск.), ширять, ширкать (нем. заимств. Nikola).
Когда и откуда стародубский торговец Спиридон Яковлев Ширай получил свою фамилию, не известно.
Пойти, что ли, у белорусов и поляков поспрошать?
Пока понятно только то, что помимо украинских (белорусских?) Шираев существуют и русские Ширяй (см., напр., укр. Вікіпедія, Ширяєвський район), Ширяев (Википедия). Как они связаны (и связаны ли) - мне пока неясно.

Ширай спас Чингис-хана - или его звали все-таки Сорган-Ширэ? http://www.history.org.ua/JournALL/pro/16/2/14.pdf (непосредственно перед разделом "Пиятика як ритуал присягання")

Вот интересные идеи (правда, интересы автора вызывают у меня опасения):
Сираї – село в Черниговской области. От антропонима Сирай. Если это фонетический вариант украинской фамилии Ширай, то здесь всё объясняет сербское ширај «вол с широкими рогами». В XVI веке в Черкассах жил Ширай Кушнеръ. Существовал украинский дворянский род Шираи (Ширяи), родоначальником которого был Василий Ширай (XVII век). От имени Сира. Сидор Сирич, мещанин, владимирский на Волыни (1612 год). Фамилия Сира в Реестре Войска Запорожского 1649 года. От усеченных славянских автохтонных личных собственных имен композитов с постпозитивным либо препозитивным компонентом –сир, Сир[о]- типа Сирославъ, Горесиръ. У поляков есть имя Siroslav (1136 год). Украинское [сірай] – «участник детской игры в тыкало, который ищет спрятанную палочку». [сірати] – «искать спрятанную под кем-то палочку (при игре в тыкало)». Западноволынское [сіритися] – сердитися. Некоторые фамилии могли произойти от формы Се́ра, церковных канонических имен Серапио́н, Серафи́м или Се́ргий. Было и самостоятельное церковное имя Серр латинского происхождения. Имена Сери, Серен, Серенко, Серко, Серчо, Серико, Сермин, Сернин, Сертин есть у болгар
http://kostyantyn1979.livejour...0%BA%D0%B8

А это из художественной литературы (Алексей Сурилов. Адмирал Де Рибас http://bookz.ru/authors/alekse...-_865.html ):
Новый царь прежде всего указал самовольный переход крестьян с места на место не допускать, виновных в приеме и укрывательстве беглых определять в примерное наказание. Каждый по царской воле должен оставаться в том звании, в которое он по ревизии прописан. В Новороссийском крае тем были посеяны смута и уныние.
Князь Браницкий потребовал возврата пребывающих в Одессе в мещанском звании его крепостных людей. В приложенном к сему списке было имя и Грицька Остудного с его женой Еленой, поелику тот Грицько состоял с означенной Еленой в браке, освященном церковью. Жена, согласно узаконениям российским, следовала состоянию мужа. Князь Браницкий требовал также доставления в его имение на Подолии детей Грицька и Елены. Дети, согласно тем же узаконениям, следуют состоянию их родителей, независимо от времени и места их рождения.
Какой-то генерал Ширай писал о побеге лет десят тому назад из слободы его Степановки Ольвиопольского уезда и пребывающих ныне в Одессе крестьян Хвеська Задерихвоста и его жены Мотри, ныне против закона состоящих в черноморских казаках, Григория Циркуна с сыном его Лукьяном, равно Лаврентия, прописавшегося в купцы третьей гильдии и ведущего торг на Вольном рынке разными скобяными товарами. Вместе с Лаврентием Тараненко генерал Ширай требовал водворения в его имение жены Лаврентия, до замужества состоявшей во дворянстве, хоть род ее был достаточно обедневшим, равно их сыновей и дочери.
Запросы от помещиков на возвращение крестьян поступали в городской магистрат, где не рассматривались за недосугом, отчего следовали жалобы генерал-губернатору Бердяеву, которому также был недосуг за обилием государственных занятий. Чиновники губернаторской канцелярии отписывали господам помещикам, что они-де вольны сами водворять их крестьян на прежние места жительства.

А это про других? белорусских Шираев:
Шарай (опечатка?). На калинковичской земле фамилия известна с 18 века (житель м.Каленковичи Конон Ширай (1789-1850), государственный крестьянин).
forum.svrt.ru/lofiversion/index.php?t3453.html

Интересные подробности жизни Михаила Степановича Ш. (двоюродный дед интересующего меня Федора Даниловича, дед первого министра просвещения России П.В. Завадовского):
Семья Завадовских росла: первым был сын Иван; Петр родился 10 января 1739 г. и был вторым в семье; позднее появились на свет Яков, Илья и Данила, а также дочери Марина и Мария. Из-за многочисленности семейства отец дочери М.С.Ширай, известный в свое время собиратель народного фольклора, взял к себе в дом "для науки" двух старших внуков, Ивана и Петра, которых и отправил около 1747 г. в иезуитское училище в Орше, входившей тогда в состав Речи Посполитой.
http://mglin-krai.narod.ru/Imena/ZavadovskiiPV.htm
Конечно, оборот "отец дочери" весьма своеобразен, но, очевидно, имеется в виду тесть, например.
Матерью будущего министра была сестра С.М. Ширая, упоминающегося в Википедии (и первым из известных Шираев в этой теме) Мария (Елена?)

А это ее двоюродная сестра Анна Безбородько:
Я бы сказала, вполне татарская внешность. В кого, интересно - в мать (мне не изв.)? в бабку Марию Миклашевскую? в деда Степана Ширая?

kbg_dnepr написал:

[q]

Как-то не совсем я понимаю Модзалевского

[/q]

да таких непоняток у него пруд пруди, он же не составлял все росписи по метричкам, исповедкам, что-то записывалось со слов родственников (прямо как прошедшая перепись), могли ошибиться - это первый вариант, второй вариант - усыновленный племянник, если есть возможность, надо искать документальные подтверждения

вот на Heritage нынешние Шираи - http://www.myheritage.com/FP/s...0%B0%D0%B9