.
С 1772—1800. Московский период (Демидовское училище)
Первый директор училища Иван Бецкой в 1776—1777 годах. Каждые три года принимали шестилетних мальчиков. До совершеннолетия (достижения возраста 20-21 год), они находились в стенах училища. Обучение было бесплатным. А свидетельство об окончании получали лишь прослушавшие весь курс.
Для пополнения первого набора Иван Бецкой в 1773 году прислал из Петербурга 17 мальчиков, а в следующем году приехали ещё трое. Этот курс закончили 15 человек.
Все воспитанники делились на пять возрастов, для каждого возраста был свой цикл предметов с разным количеством часов обучения.
В 1779 году училище по указу Екатерины II стало называться
«Демидовское Коммерческое Училище» — вплоть до дня перевода его в Петербург в 1800 году).
Московский период был сложным. Ученикам приходилось делить площадь с детьми Воспитательного дома, служители присматривали за всеми, учителей не хватало, хотя среди них были преподаватели Московского университета: А. П. Рогов, Е. Б. Сырейщиков и др.
После смерти Екатерины II в 1796 году Павел I назначил жену Марию Фёдоровну «Главной начальницей над Воспитательным обществом благородных девиц», а 2 мая 1797 года она приняла в управление Московский и Санкт-Петербургский воспитательные дома.
В 1799 году было решено перевести Коммерческое училище в Петербург. Последний московский выпуск состоялся в 1799 году.После переезда в Петербург училище расположилось в Итальянском дворце на Фонтанке, а в 1801 году — в двухэтажном здании на углу Загородного проспекта и Чернышёва переулка..
Совет Коммерческого училища назначался императрицей.
Директором после переезда был назначен Василий Сергеевич Подшивалов. Он же оставил первые записи об училище
В соответствии с новым уставом от 1799 года был исключён младший возраст и учёба начиналась с десятилетнего возраста; также было добавлено требование предоставления свидетельства, что дети рождены «от вольных родителей».
На новом месте изменились и правила набора в училище: на бесплатной основе теперь обучались 60 мальчиков (вместо 100), остальные — за свой счёт, а обучение длилось 6 лет. Из 61 воспитанников, переведённых из Москвы, успешно окончили обучение 58 человек
Обременительными были условия поступления в училище: от выпускников требовалось пожизненно заниматься коммерцией — такова была плата за бесплатное образование. Родители давали расписку, что их дети закрепляются в купеческом сословии пожизненно, независимо от того, какое они занимали ранее.. В 1811 году Совет училища
обратился к императору Александру I с просьбой разрешить выпускникам определять самостоятельно свой жизненный путь, но только в 1822 году была отменена пожизненная обязанность и был установлен десятилетний срок «обязательному занятию любого вида коммерции».При директоре М. М. Богоявленском (исправлял должность с 1862 года, утверждён в 1864 году)
была отменена обязательная десятилетняя повинность заниматься коммерцией по окончании обучения 