Силе характера можно позавидовать - 2 часть.

В СЛЕД ЗА ПРАСКОВЬЕЙ

"Паша в Кустанае.Теперь буду отправляться я с Толей, а девочки Надя и Валя пока останутся в поселке.Надеюсь, сестры приглядят. Всем вместе никак нельзя.
Надо сначала устроиться. Найти жилье,работу"- Так решила для себя Мария Тихоновна. По соседству жила Евдошка, она всячески поддерживала Марию с детьми.
У Евдошки была корова, которая давала мало молока, но была очень сильная, как бык. Евдошка на ней пахала поле, перевозила утварь. Вот она и вызвалась
отвезти Марию на корове в Кустанай. Мария собрала нехитрый скарб, раздала последние распоряжения по устройству дорогих девочек Нади и Вали, которым было
10 лет Наде и 8 лет Вале.Собрала документы: свидетельства о рождении, табеля из школы, письма с фронта, похоронку, завернула в тряпицу, и сунул в голенище сапога.
Поцеловала детей, взяла маленького Толю на руки и села в телегу. Она старалась ни о чем не думать, не рвать свое сердце.Надеялась только на Бога, который всегда был в душе.
А девочки, как и в прошлый раз, бежали на край села, махали уезжающей маме.

Не хотелось возвращаться, в пустую избу. За девочками должны были приглядывать старшие сестры мамы Евдокия и Ольга. Иногда ночевали у них. Когда оставались у тети Дуси,
она говорила:" А ну-ка кыш на печку и сама становилась на колени перед иконами и долго молилась, набожная была и старенькая. А вот тетя Оля была помягче и вроде бы неплохо
относилась к Наде и Вале, но у неё был жадный, завистливый муж, которого она побаивалась и никогда не перечила ему. Да еще он недолюбливал Родьку( папу девочек) , такого умного,
деликатного и его Марусеньку(горделивую). С чего ему любить их детей. Девочек заставляли работать. Дети посадили весь огород: картошку, морковку, капусту. Пасли овец, которых было много.
Кормили сестер плохо.
Из Кустаная вернулась Евдошка и сообщила, что доехали хорошо, только документы, которые Мама положила в голенище сапога, превратились в труху. Знамо дело, прошагать девяносто
километров.

По утрам девочки иногда стали находить крынку с молоком и лепешки. Тайная милостыня. Никто никогда не говорил, но дети догадывались это Евдошка.
Выгонит утром корову на выпас и поставит крынку на крыльцо. Кушали, подбирая каждую крошку, и благодарили Бога и тетю Евдошку, что не дает умереть с голоду.
Как-то, раз, когда Надя и Валя пасли овец , Евдошка привела маленького белого ягненка."Вот вам подарок, пасите, вырастит большая овечка тонкорунная. Будете шали вязать. А потом мясо будет."
Нюська Малыженко, старшая двоюродная сестра, вечерами учила вязать. Надя с охоткой обучалась, а Вале не нравилось это занятие, и она сильно не усердствовала.

Зато утром она с Надей с радостью бежала к отаре овец, чтобы встретить любимого ягненка. Они обнимали мягкое тельце и целовали.
Когда прижимали к себе,на душе становилось тепло, как будто мама рядом. Все внимание было сосредоточено на любимом животном. Вся отара их мало интересовала. Лето заканчивалось.
Любимая овечка подросла, а мама все никак не забирала детей.
И девочки, как когда-то их мама решили идти в город сами. Шел как раз попутный обоз. И их тоже предупредили, пойдете пешком.
Договорились, что овечка останется пока в стаде. Евдошка вручила каждой по узелку, и дети пошагали к маме. Сейчас уже не помнят, как долго шли, но когда голодные, исхудавшие и оборванные,
зашли в хату к маме, мама сказала:
-Идите, идите, подавать нечего!
-Мама, это мы Валя и Надя! И кинулись маме на шею.
-Боженьки! Заголосила мама.
-Ридних диточек не узнала.
Отмыла, переодела, накормила и постоянно обнимала и гладила по головке своей шершавой ладонью.
Как хорошо быть рядом с мамой!

Девочки сильно скучали по своей овечке, ведь она для них была самым родным существом, когда они остались без мамы.Так хотелось поскорее забрать ее.
Но однажды, когда приехал Дядька Малыженко, он сообщил, что на отару напал волк и задрал овечку. Это была, конечно, овечка девочек.
- Ага! Из всего стада волк выбрал именно нашу овечку! возмутилась Мария Тихоновна и плюнула в сторону дядьки.
Из рассказа Валентины Стукаловой.

Из семейная летопись.