25 августа 1530 г. у великого московского князя Василия III и Елены Глинской родился долгожданный наследник Иоанн, в 1547 г. ставший первым русским царём, официально венчанным на трон.
Эпоха Ивана IV стала пиком развития Московского княжества, военным и дипломатическим путём завоевавшего более высокий статус царства.
После смерти отца трёхлетний Иван остался на попечении матери, умершей в 1538 г., когда ему было неполных 8 лет. Иван рос в обстановке дворцовых переворотов, борьбы за власть враждующих между собой боярских родов. Убийства, интриги и насилия, окружавшие его, способствовали развитию в нём подозрительности, мстительности и жестокости. Уже в юности излюбленной идеей царя стала мысль о неограниченной самодержавной власти. В 1545 г. Иван достиг совершеннолетия и стал полноправным правителем, а в 1547 г. — венчался на царство.
Благодаря превращению Московии в царство и утверждению самодержавного принципа власти политика централизации, проводившаяся московским правящим домом на протяжении столетий, получила логическое завершение. В течение нескольких десятилетий был проведён ряд внутренних реформ (приказная, судебная, земская, военная, церковная и др.), завоёваны Казанское (1547–1552) и Астраханское (1556) ханства, возвращён ряд русских территорий на западных рубежах, началось проникновение в Сибирь, упрочились позиции России на международной арене и т. д.
Однако благополучие царства в значительной степени было подорвано разорительной и неудачной для России Ливонской войной (1558–1583) и начавшейся в 1565 г. опричниной.
Царь Иван IV Васильевич был одним из самых образованных людей своего времени, обладал феноменальной памятью, был эрудитом в богословии. В историю русской литературы он вошёл как незаурядный автор многочисленных посланий (в частности, к А. М. Курбскому, В. Г. Грязному). Царь написал музыку и текст службы праздника Владимирской богоматери, канон архангелу Михаилу. Вероятно, он оказал большое влияние на составление ряда литературных памятников середины XVI в. (летописные своды; «Государев родословец», 1555; «Государев разряд», 1556); сыграл важную роль в организации книгопечатания. По его инициативе было также осуществлено строительство храма Василия Блаженного на Красной площади в Москве, созданы росписи Грановитой палаты.
В русской историографии деятельность Ивана IV получила разноречивую оценку: дореволюционные историки отрицательно характеризовали царя, советские — подчёркивали положительные стороны в его деятельности. Во второй половине XX в. началось более глубокое и конкретное изучение внутренней и внешней политики Ивана IV.
с
http://www.prlib.ru/history/Pages/Item.aspx?itemid=649 