Постановлением Скопинского земского уездного собрания от 23 сентября 1870 года было «поручено управе с гласным скопинским купцом Н.А. Афонасовым заключить контракт об устройстве в селе Чулково каменной мостовой по обеим сторонам моста через речку Брусну по Ряжскому тракту в течение семи лет , начиная с 1 сентября 1870 года и по 1 сентября 1877 года, по 600 рублей ежегодно». Но не смог вовремя сделать купец работы: «по недостатку поступления сумм земского сбора, а частью и главным образом потому, что с мая месяца сего года в г.Скопине и его уезде появилась холера и большая часть рабочих, а в том числе мостовщики и землекопы, прибывающие в Скопин ежегодно из других губерний, город оставили, не докончивши даже устройства мостовых в самом городе Скопине. Когда же, наконец, холерная эпидемия ослабла – что уже было во второй половине августа, то вслед за стоявшую засухою начались и до сего времени почти непрекращающиеся дожди и вследствие того Афонасов не смог преступить к устройству … и по необходимости должно быть отложено им до весны будущего года».
Никифор Алексеевич Афонасов, купец 2-й гильдии был, например, в 1873 году и городским головой и членом уездного земского собрания и почетным мировым судьей , так что уладить какие то вопросы ему не представляло особого труда.
Годом позже комиссия нашла необходимым рассмотреть все дела о мостах и гатях , состоящих на большой дороге из Скопина по Ряжскому тракту, находящихся в содержании купца Афонасова , «причем оказалось, что управою заключено с ним три контракта: первый 1867 года, марта 23 дня на 10 лет о содержании в исправном виде всех мостов и гатей по этому тракту, из коих четыре лишь небольших размеров должны быть устроены каменные с подгатком к оным; второй, 1869 года июня 24 дня, тоже на 10 лет о содержании мостов и гатей от г. Скопина по Данковскому тракту до села Князево-Займише и об устройстве каменной мостовой при выезде из д.Новиковой и третий, 1871 года февраля 27 дня, на устройство мостовой на Чулковской гати на 7 лет и 8 месяцев. По первому из этих контрактов каменные мосты Афонасовым нигде не устроены , подгатки при них в отвратительном виде; по второму контракту, большие мосты все сделаны исправно, но столбов по окраине гатей, согласно контракта не сделано; по третьему контракту, каменной мостовой на Чулковской гати и не начинали…» Взысканий и особенных решений Скопинской уездной земской управой принято не было, лишь обязали привести летом 1872 года все в порядок.
Перечисленые контракты были не единственными, в 1871 году «управой заключен контракт с купцом Н. Афонасовым на постройку им в Скопине конюшен резервного уланского эскадрона Владимирского полка стоимостью 6257 рублей. При этих конюшнях Афонасов устроил также кухню и баню для нижних чинов». Из записей в Журнале земского собрания видно, что всего было построено « 3 казармы для нижних чинов войск квартирующих в Скопине: резервных уланских эскадронов Владимирского и Ямбургского полков построено пополам с городским обществом, две конюшни на 420 лошадей. Казармы построены из соснового толстого леса с расчетом 2 кубических сажени воздуха на каждого человека. Внутреннее их устройство из палат 25 аршинной длины, 20-ти аршинной ширины с нарами, расположенных в два ряда в середине здания. Все эти постройки земства стоят 18850 рублей». В 1882 году почетному гражданину
И.Н. Афонасову , уже его сыну, «за мосты на Вороновском пастбище из представления волостных правлений» управой выдано 600 рублей. Однако, если бы дело было только в использовании своего служебного положения с явным коррупционным оттенком, как это было в данном случае, иногда все это проводилось совершенно глупыми решениями как верховной так и местной власти.
Отсюда 