ÈÑÒÎÐÈß ÌÅÙÅÐÛ
Î Ìåùåðå áîëüøå âñåãî íàïèñàíî ïîýòè÷åñêèõ ñëîâ êàê îá îäíîì èç êðàñèâåéøèõ
óãîëêîâ öåíòðà Ðîññèè. Ìåíüøå âñåãî èçó÷åíà îíà èñòîðè÷åñêè, õîòÿ Ìåùåðà çàíèìàåò îñîáîå ìåñòî â ýòíè÷åñêîé èñòîðèè Ðîññèè. Î ìåùåðå íàïèñàíû äåñÿòêè è ñîòíè ñòàòåé è êíèã, êàê äîðåâîëþöèîííûìè èñòîðè÷åñêèìè äåÿòåëÿìè, òàê è ñîâðåìåííûìè èñòîðèêàìè è êðàåâåäàìè. Íî äî ñèõ ïîð Ìåùåðà îñòàåòñÿ çàãàäêîé, ðàçãàäàòü êîòîðóþ äî ñèõ ïîð íå óäàëîñü íèêîìó.
Ïîä "Ìåùåðîé" â íàñòîÿùåå âðåìÿ ïîíèìàåòñÿ òåððèòîðèÿ Ìåùåðñêîé íèçìåííîñòè, ðàñïîëîæåííîé â ìåæäóðå÷üå ðåê Îêè è Êëÿçüìû. Ãåîãðàôè÷åñêè Ìåùåðñêàÿ íèçìåííîñòü íàõîäèòñÿ â ïðåäåëàõ Ìîñêîâñêîé, Âëàäèìèðñêîé è Ðÿçàíñêîé îáëàñòåé. Íî èñòîðè÷åñêè ýòèì èìåíåì îáîçíà÷àëàñü ãîðàçäî áîëåå îáøèðíàÿ òåððèòîðèÿ. Ëåòîïèñè XV-XVI ââ., íå äàâàÿ òî÷íûõ óêàçàíèé äëÿ îïðåäåëåíèÿ ïîëîæåíèÿ îáëàñòè ìåùåðû, îáúåäèíÿþò åå âìåñòå èëè ïîìåùàþò â þæíîì ñîñåäñòâå ñ îáëàñòüþ ðàññåëåíèÿ ìîðäâû â Ñðåäíåì Ïîâîëæüå, ìåæäó íèæíèì òå÷åíèåì Îêè è Ñóðîé (Òðóäû âîñüìîãî àðõåîëîãè÷åñêîãî ñúåçäà â Ìîñêâå. 1890. Ì. 1897, ñ. 65).
Èñòîðèê Þ.Â.Ãîòüå òàê îïðåäåëÿåò ãðàíèöû Ìåùåðû ; ''Ïîä Ìåùåðîé â ÕVI - ÕVIII ââ. ðàçóìåëñÿ êðàé, êîãäà-òî çàñåëåííûé íîñèâøèì ýòî íàçâàíèå ïëåìèíåì. Îí çàíèìàë îáøèðíûå ïðîñòðàíñòâà íà Îêå, Ìîêøå è Öíå, â ïðåäåëàõ íûíåøíèõ Ðÿçàíñêîé, Òàìáîâñêîé è Ïåíçåíñêèõ ãóáåðíèé. Îò Êàñèìîâà, íîñèâøåãî òîãäà íàçâàíèå Ãîðîäöà Ìåùåðñêîãî, äî Êàäîìà è Òåìíèêîâà '', ''Ìåùåðîé íà àäìèíèñòðàòèâíîì ÿçûêå ÕVI è ÕVII ââ. íàçûâàëñÿ èìåííî Øàòñêèé óåçä'' âêëþ÷àâøèé â ñåáÿ òðè ñòàíà : Ïîäëåñíûé, Áîðèñîãëåáîâñêèé è Çàìîêøñêèé. Ïîñëåäíèé áûë ñàìûì îáøèðíûì ñòàíîì. Îí òÿíóëñÿ ïî òå÷åíèþ ðåêè Ìîêøè îò åå óñòüÿ ïî÷òè îò íûíåøíåãî ã. Êðàñíîñëîáîäñêà, îáíèìàÿ òåððèòîðèþ âñåãî áûâøåãî Òåìíèêîâñêîãî óåçäà è ÷àñòè Åëàòîìñêîãî è Êðàñíîñëîáîäñêîãî. ( Þ.Â.Ãîòüå. Äåñÿòíè ïî Âëàäèìèðó è Ìåùåðå, 1590 è 1615ãã., 1911,êí.1-2,ñòð.55-56)
Ê êîíöó XVI â. ïî ìåðå ðàçâèòèÿ ðóññêîé êîëîíèçàöèè ãðàíèöû Ìåùåðû ðàñøèðèëèñü çà ñ÷åò ïðèñîåäèíåíèÿ.þæíûõ çåìåëü ïî Öíå è Ìîêøå.  1553 ã. öåíòð Ìåùåðû ïåðåìåùàåòñÿ â Øàöê — îí ñòàíîâèòñÿ àäìèíèñòðàòèâíûì öåíòðîì âñåé Ìåùåðû, çà èñêëþ÷åíèåì íåçíà÷èòåëüíîãî îêðóãà ã. Êàñèìîâà. Ïîçäíåå èç ñîñòàâà Ìåùåðû âûäåëÿþòñÿ Åëàòîìñêèé, Øàöêèé è Êàäîìñêèé, çàòåì Òåìíèêîâñêèé, Êðàñíîñëîáîäñêèé, Òðîèöêèé, Ñïàññêèé óåçäû Òàìáîâñêîé ãóáåðíèè, Êåðåíñêèé, ×åìáàðñêèé — Ïåíçåíñêîé
ãóáåðíèè.  ñîñòàâ Ìåùåðû âõîäèëà è ÷àñòü Íàðîâ÷àòñêîãî óåçäà '. Ïðèâåäåííûå äàííûå ñâèäåòåëüñòâóþò î òîì, ÷òî Ìåùåðñêàÿ çåìëÿ íå ñîâïàäàåò ñ ãðàíèöàìè ìåùåðñêîé ðàâíèíû. (×åêàëèí Ô.Ô. Ìåùåðà è áóðòàñû ïî ñîõðàíèâøèìñÿ î íèõ ïàìÿòíèêàì.)
 êíèãå Îðëîâà À.Ì. '' Ìåùåðà, ìåùåðÿêè, ìèøàðè'', äîñòàòî÷íî ïîäðîáíî è ïîëíî îïèñûâàþòñÿ ðàçëè÷íûå ìíåíèÿ î Ìåùåðå, ïîçàèìñòâîâàâ îòòóäà òîëèêó èñòîðè÷åñêîãî ìàòåðèàëà, äîáàâèâ èíôîðìàöèþ èç äðóãèõ èñòî÷íèêîâ, ïîïðîáóåì êîðîòêî ðàññêàçàòü îá îñíîâíûõ èçâåñòíûõ ìîìåíòàõ èñòîðèè Ìåùåðñêîãî êðàÿ.
×òîáû ïîíÿòü, ÷òî òàêîå Ìåùåðà, Ìåùåðÿêè - íåîáõîäèìî óòî÷íèòü çíà÷åíèå ýòîãî òåðìèíà, ïîñêîëüêó «Ìåùåðà» óïîòðåáëÿåòñÿ â íåñêîëüêèõ çíà÷åíèÿõ:
1)Ìåùåðà êàê ãåîãðàôè÷åñêîå ïîíÿòèå;
2)Ìåùåðà êàê êíÿæåñòâî, îáëàñòü,çåìëÿ;
3)Ìåùåðà êàê ïðîèçâîäíîå îò ãîðîäà,ãîðîäêà;
4)Ìåùåðà êàê ýòíîñ, ò.å., íàðîä.
Ìåùåðà êàê îáëàñòü, çåìëÿ óïîìèíàåòñÿ â ñâÿçè ñ èñòîðèåé ìåùåðñêèõ êíÿçåé, â «Ðîäîñëîâíîé êíère», ãäå ñîîáùàåòñÿ ÷òî «â ëåòî 6706 (1298 ã.) êíÿçü
Øèðèíñêèé Áàõìåò, Óñåèíîâ ñûí, ïðèøåë èç Áîëüøîé îðäû â Ìåùåðó, è Ìåùåðó âîåâàë è çàñåë åå...».
Êàê ãîðîä Ìåùåðà âïåðâûå óïîìèíàåòñÿ â 1393 ãîäó â ëåòîïèñíîì ñîîáùåíèè, ãäå õàí Òîõòàìûø ïîæàëîâàë ìîñêîâñêîìó âåëèêîìó êíÿçþ Âàñèëèþ Äìèòðèåâè÷ó «Íîâãîðîäñêîå êíÿæåñòâî (173)Íèæíåãî Íîâãîðîäà, Ìóðîì, Ìåùåðó, Òîðñó». (ÏÑÐË, ò. XI, ÑÏá., 1897, ñòð. 148; Ì. Ê. Ëþáàâñêèé. Îáðàçîâàíèå îñíîâíîé ãîñóäàðñòâåííîé òåððèòîðèè âåëèêîðóññêîé íàðîäíîñòè, Ë., 1929, ñòð. 92.). Â ýòîì æå ñìûñëå óïîìèíàåòñÿ Ìåùåðà â çàâåùàíèè Èâàíà III, êîòîðûé ïåðåäàåò ñûíó «Ìåùåðó ñ âîëîñòüìè è ñ ñåëû è ñî âñåì ÷òî ê íåé ïîòÿãëî è ñ Êîøêîâûì». (ÑÃÃÄ, ò. 1, ¹ 144).
Ýòîò òåêñò ïîâòîðÿåò çàâåùàíèå Ãðîçíîãî, ïðè÷åì Ìåùåðà çäåñü ïðÿìî íàçâàíà ãîðîäîì «Äà åìó æå äàþ ãîðîä Ìåùåðó ñ âîëîñòüìè è ñåëû...»(ÄÀÈ, ò.1, ¹ 222).
 òî æå âðåìÿ èñòî÷íèêè óïîìèíàþò Ãîðîäîê Ìåùåðñêèé. Òàê, â 1508 ã äàíà áûëà èíñòðóêöèÿ ïîñëó â Êðûì, ÷òî åñëè Êðûìñêèé öàðåâè÷ Àõ-Êóðò ïîïðîñèò ó ãîñóäàðÿ Êàçàíü, Ãîðîäîê Ìåùåðñêèé èëè Àíäðååâ Ãîðîäîê, äàòü òàêîé îòâåò: «Êàçàíñêèé öàðü Ìàõìåò Àìèíü íûíå íàì äðóã è áðàò, à â Ãîðîäêå Ìåùåðñêîì ßíàé öàðåâè÷, è òå ìåñòà îáà íåïîðîæíè, è íàì òåõ ìåñò îáåèõ íåïðèãîæå åìó äàòè... Àíäðååâ ãîðîäîê ê ãîðîäêó æ çà ßíàåì öàðåâè÷åì: òîãî ãîñóäàðþ íàøåìó íåïðèãîæå æ äàòè» (Ñá. ÐÈÎ ò. 95, ÑÏá., 1895, ñòð. 14-15. Îá Àíäðååâå ãîðîäêå ñì. ó Ì. È. Ñìèðíîâà Î êíÿçüÿõ ìåùåðñêèõ XIII—XV ââ. «Òðóäû Ðÿçàíñêîé ó÷åíîé àðõèâíîé êîìèññèè». Ðÿçàíü, 1903, ò. XVIII, âûï. 2, ñòð. 196 è äð.)  äàííîì ñîîáùåíèè ðå÷ü èäåò î ã. Êàñèìîâå, êîòîðûé â XVI â. ÷àùå íàçûâàëñÿ «Ãîðîäêîì», ðåæå — «Öàðåâûì ãîðîäêîì» è «Êàñèìîâûì». Ïîñëåäíåå íàçâàíèå ïîëíîñòüþ óòâåðäèëîñü çà íèì â XVII â («Ãîðîäêîì», íàçûâàåò Êàñèìîâ íàðÿäó ñ Ìåùåðîþ «Äðåâíåéøàÿ ðàçðÿäíàÿ êíèãà». Ï. Í. Ìèëþêîâ. Äðåâíåéøàÿ ðàçðÿäíàÿ êíèãà îôèöèàëüíîé ðåäàêöèè. «×òåíèÿ ÎÈÄл, êí. I, Ì., 1902, ñòð. 116 è 141). Ïî âñåé âèäèìîñòè ã.Êàñèìîâ áûë ïîñòðîåí íåïîäîëåêó îò ã.Ìåùåðû.
Ïîñëåäíåå óïîìèíàíèå î ã. Ìåùåðå, âåðîÿòíî, ñîäåðæèòñÿ â îòïèñêå óñòþæàí ê ïåðìè÷àíàì îò 1609 ã.: «ãîñóäàðåâû áîÿðå è âîåâîäû Ôåäîð Èâàíîâè÷ Øåðåìåòåâ ñ òîâàðèùè ãîñóäàðåâû ãîðîäû: Ìóðîì è Êàñèìîâ, Ìåùåðó, Åëàòüìó, Êàäîìó, Âîëîäèìåð è Ñóçäàëü î÷èñòèëè. (ÀÀÝ, ò. 2, ÑÏá., 1836, ¹ 104, II).
Îäíîé èç ïåðâûõ â ðóññêîé ïèñüìåííîñòè ýòíîíèì Ìåùåðà óïîìèíàåò ''Òîëêîâàÿ Ïàëåÿ ''(1350 ã.)
Èñòîðè÷åñêèå ñâåäåíèÿ î ìåùåðñêîì ïëåìåíè î÷åíü ïðîòèâîðå÷èâû. Íå îäíîçíà÷íû è òðàêòîâêè ýòèõ ñâåäåíèé. Åñòü ñóæäåíèÿ, ÷òî ìåùåðû êàê íàðîäíîñòè íå áûëî. Äðóãèå æå ñ÷èòàþò, ÷òî ìåùåðñêèå ïëåìåíà áûëè, íî îíè àññèìèëèðîâàëèñü: ÷àñòüþ ñ ðóññêèìè, ÷àñòüþ — ñ òàòàðàìè. Òðåòüè æå ïîëàãàþò, ÷òî ìåùåðà ïåðåìåñòèëàñü ê ÷åðåìèñå è ñëèëàñü ñ íåþ, ïîñêîëüêó ìåùåðà, êàê è ÷åðåìèñà, îòíîñèòñÿ ê óãðî-ôèíñêîé ãðóïïå íàðîäîâ. Ýòíîãèíåç Ìåùåðû íå âûÿñíåí, ìàññà ìàñòèòûõ èñòîðèêîâ òðàêòóþò åãî ïî ðàçíîìó, èíîãäà âûñêàçûâàÿ ïðîòèâîïîëÿðíûå ìíåíèÿ. Ïðåîáëàäàþò äâå îñíîâíûå âåðñèè – ýòî ñïîð ìåæäó ôèíî-óãîðñêèìè è òþðêñêèìè êîðíÿìè äðåâíåé ìåùåðû. Òàêæå, íåîñïîðèìûå ôàêòû ãîâîðÿò íàì î ñóùåñòâîâàíèè Ðóññêîé ìåùåðû.
Áîëüøèíñòâî èñòîðèêîâ è ýòíîãðàôîâ ñ÷èòàþò ñ ðàçëè÷íûìè âàðèàöèÿìè, ÷òî äðåâíÿÿ ìåùåðà ýòî îäíî èç ïëåìåí ×óäè (÷óäü â äîðåâîëþöèîííîé Ðîññèè ñîáèðàòåëüíîå íàçâàíèå ôèíî-óãðîâ) îáèòàâøåãî, ñîãëàñíî ðóññêèì ëåòîïèñÿì, ìåæäó ìóðîìîé è ìîðäâîé. Ñîâðåìåííàÿ îíîìàñòèêà âêëþ÷àåò ýòî èìÿ â îäíó ãðóïïó ñ ñàìîíàçâàíèåì âåíãðîâ "ìàäüÿðû", à òàêæå ñ íàçâàíèåì ýòíîãðàôè÷åñêèõ ãðóïï â ñîñòàâå äâóõ òþðêñêèõ íàðîäîâ òàòàð-ìèøàðåé è áàøêèð-ìîæàð. Èíîãäà "ìåùåðÿê" â ðóññêèõ äîêóìåíòàõ XV âåêà îáîçíà÷àåòñÿ êàê "ìî÷ÿðèí", ÷òî åùå áîëüøå ñáëèæàåò ïî çâó÷àíèþ âûøåïåðå÷èñëåííûå èìåíà. Èíûìè ñëîâàìè, ïðåäïîëàãàåòñÿ, ÷òî ïðåäêè ìàäüÿð, ìåùåðû, ìèøàðåé è ìîæàð ñîñòàâëÿëè ýòíè÷åñêóþ îáùíîñòü. Òåððèòîðèÿ ýòîãî ïëåìåíè, "Âåëèêàÿ Âåíãðèÿ" ïî îïðåäåëåíèþ Ë.Í.Ãóìèëåâà, ëîêàëèçóåòñÿ â Ñðåäíåì Ïîâîëæüå, â ïðåäåëàõ ñîâðåìåííîé Áàøêèðèè. Çàòåì ïðåäêè âåíãðîâ óøëè â Ïàííîíèþ, îñíîâàâ òàì ñîáñòâåííîå ãîñóäàðñòâî, ñóùåñòâóþùåå è ïî ñåé äåíü. Ìåùåðÿêè îêàçàëèñü íà Ñðåäíåé Îêå è áûëè ïîëíîñòüþ àññèìèëèðîâàíû ðóññêèìè. ×àñòü ïëåìåí, îñòàâøàÿñÿ íà Âîëãå, ó÷àñòâîâàëà â ãåíåçèñå âîëæñêèõ òþðêñêèõ íàðîäîâ, îáðàçîâàâ ñîîòâåòñòâóþùèå ãðóïïû â èõ ñîñòàâå. Ìåùåðà êàê ýòíè÷åñêàÿ öåëîñòíîñòü óïîìèíàåòñÿ â ðóññêèõ èñòî÷íèêàõ äî êîíöà XV âåêà. Ïðàâäà, ïðîçâèùå "ìåùåðÿê" âñòðå÷àåòñÿ â ðóññêèõ äîêóìåíòàõ ÷àñòíûõ ëèö è äâóìÿ âåêàìè ïîçäíåå. Äàâàëîñü ëè ýòî ïðîçâèùå ïî ýòíè÷åñêîìó èëè ãåîãðàôè÷åñêîìó ïðèçíàêó, îïðåäåëåííî ñêàçàòü íåëüçÿ.
Ï. Ï. Ñåìåíîâ, ñ÷èòàåò, ÷òî ìåùåðÿêè èëè ìåùåðà — ýòî ïîòîìêè îòàòàðèâøåãîñÿ, îò÷àñòè îáðóñåâøåãî ôèíñêîãî ïëåìåíè, óöåëåâøèå íûíå òîëüêî â Îðåíáóðãñêîé, Ïåðìñêîé, Ïåíçåíñêîé è Ñàðàòîâñêîé ãóáåðíèÿõ.  ïðåæíèå âðåìåíà îíè îáèòàëè â òàê íàçûâàåìîé Ìåùåðñêîé îáëàñòè. Ìåùåðà îêàçàëàñü ðàçäåëåííîé íà äâå ÷àñòè — âîñòî÷íàÿ ÷àñòü îêàçàëàñü ïîä âëàñòüþ è âëèÿíèåì òàòàð, çàïàäíàÿ — ïîä âëèÿíèåì ðóññêèõ, ñîõðàíèâ îò ñâîèõ ïðåäêîâ òîëüêî öîêàíüå.
Ñ äðóãîé ñòîðîíû, ïðèâåðæåíöû ãèïîòåçû òþðêñêîãî (òàòàðñêîãî) ïðîèñõîæäåíèÿ Ìåùåðû, îïïîíèðóþò ðîäîñëîâèåì êíÿçåé Ìåùåðñêèõ, ñîçäàííîé âåðîÿòíî â êîíöå ÕVII âåêà : Ìåùåðà êàê îáëàñòü, çåìëÿ âïåðâûå óïîìèíàåòñÿ â ñâÿçè ñ èñòîðèåé ìåùåðñêèõ êíÿçåé  «Ðîäîñëîâíîé êíère», ñîîáùàåòñÿ ÷òî «â ëåòî 6706 (1298 ã.) êíÿçü Øèðèíñêèé Áàõìåò, Óñåèíîâ ñûí, ïðèøåë èç Áîëüøîé îðäû â Ìåùåðó, è Ìåùåðó âîåâàë è çàñåë åå...» Èçâåñòíî òàêæå, ÷òî åãî ñûí Áåêëåìèø ïðèíÿë êðåùåíèå, áûë íàçâàí Ìèõàèëîì, â Àíäðååâå ãîðîäêå ïîñòàâèë õðàì âî èìÿ Ïðåîáðàæåíèÿ Ãîñïîäíå è ñ ñîáîþ êðåñòèë ìíîãèõ ëþäåé. «Ó êíÿçÿ Ìèõàèëà ñûí êíÿçü Ôåäîð, ó Ôåäîðà Þðèé, è, êíÿçü Þðèé áûë íà Äîíó, ïðèøåë èç Ìåùåðû ê âåëèêîìó êíÿçþ Äìèòðèþ Èâàíîâè÷ó ñ ñâîèì ïîëêîì. Ó Þðüè ñûí.êíÿçü Àëåêñàíäð». Åñòü ñâåäåíèÿ î òîì, ÷òî êíÿçü Þðèé ïàë â Êóëèêîâñêîé áèòâå è ÷òî êðîìå ðîäà Áàõìåòà áûëè è äðóãèå âëàäåòåëè — ìåùåðñêèå êíÿçüÿ, ïðèíèìàâøèå,ó÷àñòèå â áèòâå ñ Ìàìàåì.
Ïðèâîäÿòñÿ è äðóãèå äîâîäû â ïîääåðæêó òþðêñêîé ãèïîòåçû, íàïðèìåð À. È. ×åðåïíèí, èññëåäîâàâøèé ìîãèëüíèêè Ìåùåðû IX — XI ââ., çàêëþ÷àåò, «â ïåðèîä îáðàçîâàíèÿ ðÿçàíñêî-îêñêèõ ìîãèëüíèêîâ ýòà ÷àñòü íàñåëåíèÿ (ðå÷ü èäåò î âîñòî÷íî-ôèíñêèõ ïëåìåíàõ) íå áûëà óæå ãîñïîäñòâóþùåé â äîëèíå ñðåäíåé Îêè,— íàñåëåíèå ôèíñêîãî ïðîèñõîæäåíèÿ óæå óòðàòèëî ñâîþ ñàìîñòîÿòåëüíîñòü è âûíóæäåíî áûëî óñòóïèòü ãëàâåíñòâî ïðèøëîìó âîèíñòâåííîìó êîííîìó ïëåìåíè, êîòîðîå â ïåðèîä îáðàçîâàíèÿ ìîãèëüíèêîâ ñîñòàâëÿëî çíà÷èòåëüíóþ è âûñøóþ ÷àñòü ìåñòíîãî íàñåëåíèÿ, îòëè÷àâøóþñÿ ïî ñâîåìó õàðàêòåðó îò êîðåííîãî íàñåëåíèÿ ðÿçàíñêîãî êðàÿ. Ïðèøëûå çàâîåâàòåëè ïî ìíîãèì ïðèçíàêàì ïðèíàäëåæàëè ê ñòåïíûì êî÷åâíèêàì òþðêñêîé íàðîäíîñòè».
Íåêîòîðûå èññëåäîâàòåëè ñ÷èòàþò, ÷òî íàçâàíèå Ìåùåðû ïåðåíåñåíî íà êíÿçåé òþðêñêîãî ïðîèñõîæäåíèÿ, ñòàâøèõ âëàäåëüöàìè çåìåëü ïî ð. Öíà è â íèçîâüÿõ ð. Ìîêøà. Åñòü è ïðîòèâîïîëîæíàÿ ãèïîòåçà.  ÷àñòíîñòè, Ï. Í. Ïåòpoâ ïîäâåðãàåò ñîìíåíèþ øèðîêî ðàñïðîñòðàíåííîå óòâåðæäåíèå î òîì, ÷òî ðîäîíà÷àëüíèê êíÿçåé ìåùåðñêèõ Ãóñåéÿ Øèðèíñêèé ÿâëÿåòñÿ âûõîäöåì èç Áîëüøîé Îðäû, êîòîðûé ÿêîáû â 1298 ã. ïðèøåë â Ìåùåðó è íà÷àë ðàñïðîñòðàíÿòü çäåñü ìàãîìåòàíñòâî. Ñâîåìíåíèå îí îáîñíîâûâàåò òåì, ÷òî ê òîìó âðåìåíè Çîëîòàÿ Îðäà åùå íå áûëà ìóñóëüìàíñêîé. Ïåòðîâ âèäèò â íåì «ìåñòíîãî óðîæåíöà, âîñïðèíÿâøåãî ó÷åíèå Ìàãîìåòà â Áóëãàðå è, ÿâÿñü íà ðîäèíó, íà÷àâøåãî îáðàùåíèå åÿ îãíåì è ìå÷îì» .
Íàêîíåö, âåñüìà îðèãèíàëüíóþ ãèïîòåçó îòíîñèòåëüíî ïðîèñõîæäåíèÿ ïîâîëæñêèõ òàòàð, â ò. ÷. ìèøàðåé (ÿêî-áû ïîòîìêîâ ìåùåðû), âûäâèíóë â ïîñëåäíåå âðåìÿ èñòîðèê è ôèëîñîô Ì. Ñ. Ãëóõîâ . Îí ñóùåñòâåííî ðàñøèðÿåò õðîíîëîãèþ è ãåîãðàôè÷åñêîå ïðîñòðàíñòâî ïîèñêà ýòíîãåíåòè÷åñêèõ êîðíåé òàòàð, ñâÿçûâàÿ èõ ñ èñòîðèåé ìíîæåñòâà ïëåìåí è íàðîäîâ êàê òþðêñêîãî, òàê è óãðî-ôèíñêîãî è èíäîåâðîïåéñêîãî ïðîèñõîæäåíèÿ. Ýòè êîðíè, óòâåðæäàåò Ì. Ñ. Ãëóõîâ, äîâîëüíî ÷åòêî ïðîñëåæèâàþòñÿ ñ íà÷àëà íîâîé ýðû, à â ìåñòàõ íûíåøíåãî îáèòàíèÿ ïîâîëæñêèõ òàòàð èõ ïðåäêè ïîÿâèëèñü óæå â ñåðåäèíå II âåêà. Èðàíîÿçû÷íûå â ñâîåé îñíîâå, îíè èìåííî òîãäà, ñ÷èòàåò Ì. Ñ. Ãëóõîâ, âîáðàëè â ñåáÿ ìîùíûé òþðêî-óãîðñêèé ñóáñòðàò, à íåñêîëüêî ïîçæå" ïîäõâà÷åííûå âîëíîé âåëèêîãî ïåðåñåëåíèÿ íàðîäîâ, â IV-V ââ. âêëþ÷èëè è çíà÷èòåëüíûé ñëàâÿíî-áàëòèéñêèé êîìïîíåíò.  ÷èñëå ïëåìåí è íàðîäîâ, ó÷àñòâîâàâøèõ â ôîðìèðîâàíèè ñîâðåìåííîãî îáëèêà ïîâîëæñêèõ òàòàð, àâòîð óêàçàííîé ðàáîòû íàçûâàåò ãóííîâ (ñàðû-óéãóðîâ è êåð÷èíîâ), ïðîòîðóññêèõ, äðåâíèõ áàëòîâ, ìàäüÿð, ìåðþ" áóðòàñîâ, áóëãàð, ïîëîâöåâ, è óæå â ïåðèîä Çîëîòîé Îðäû - êåðåèòîâ (íîãàéöåâ).
Îïïîíåíòû òåîðèè òàòàðñêîãî ïðîèñõîæäåíèÿ Ìåùåðû ìîòèâèðóþò íåñîñòîÿòåëüíîñòü çàïèñè ðîäîñëîâíîé êíÿçåé Ìåùåðñêèõ, ñëåäóþùèì : Âî-ïåðâûõ, Áîëüøàÿ îðäà ïîÿâèëàñü íà ðàçâàëèíàõ Çîëîòîé îðäû ëèøü ïî÷òè âåê ñïóñòÿ ïîñëå óêàçàííîé äàòû. Âî-âòîðûõ, çíàòíûé òàòàðñêèé ðîä ìóðç Øèðèí íå áûë ÷èíãèçèäñêèì, è, âðÿä ëè, åãî ïðåäñòàâèòåëü ìîã ñàìîñòîÿòåëüíî çàâîåâàòü ñòîëü îáøèðíûå òåððèòîðèè íà ãðàíèöàõ Ðóñè.  Ìåùåðó êíÿçüÿ (ìóðçû) Øèðèíñêèå ïîïàëè ïîçäíåå, â ñâèòå îäíîãî èç ïåðâûõ êàñèìîâñêèõ öàðåâè÷åé. Â-òðåòüèõ, ðîäîñëîâíàÿ ðîñïèñü íå óïîìèíàåò åäèíñòâåííîãî ìåùåðñêîãî êíÿçÿ, ÷üå ñóùåñòâîâàíèå ïîäòâåðæäåíî äîêóìåíòàëüíî - Àëåêñàíäðà Óêîâè÷à, æèâøåãî â 30-å ãîäû XIV â. Îò÷åñòâî ýòîãî êíÿçÿ íå èìååò àíàëîãîâ íè ñðåäè ðóññêèõ, íè ñðåäè òàòàðñêèõ èìåí, ÷òî ïîçâîëÿåò ïðåäïîëîæèòü íàëè÷èå â Ìåùåðå àáîðèãåííîãî ðîäà ïðàâèòåëåé.
È îòñþäà âîçíèêàþò ñëåäóþùèå, äàæå íåñêîëüêî ýêçîòè÷åñêèå òåîðèè ïðîèñõîæäåíèÿ Ìåùåðû, íàïðèìåð:  ïåðèîä ðàííåãî ñðåäíåâåêîâüÿ ïîä èìåíåì "Ìåùåðà" ïîíèìàëîñü, ïðåæäå âñåãî, Ìåùåðñêîå êíÿæåñòâî. Òðóäíî ñêàçàòü, ÷òî çà êíÿæåñêèé ðîä ïðàâèë òàì. Èçíà÷àëüíî ýòî ìîã áûòü óäåë ðàñêîëîâøåãîñÿ Ìóðîìî-Ðÿçàíñêîãî êíÿæåñòâà.  òàêîì ñëó÷àå, ìåùåðñêèå êíÿçüÿ - íåèçâåñòíàÿ âåòâü Ðþðèêîâè÷åé.  ïîëüçó ýòîãî ïðåäïîëîæåíèÿ ãîâîðèò ðàñïðîñòðàíåíèå íà òåððèòîðèè Ìåùåðû äóõîâíîãî óïðàâëåíèÿ ñðåäíåâåêîâîé Ìóðîìî-Ðÿçàíñêîé åïàðõèè. ( èíòåðíåò-ñàéò Èñòîðèÿ ïðîèñõîæäåíèÿ ìåùåðû ã.Åãîðüåâñê.)
Âî ìíîãèõ äðåâíèõ ëåòîïèñÿõ è áîëåå ïîçäíèõ äîêóìåíòàõ âñòðå÷àåòñÿ óïîìèíàíèå î Ðóññêîé Ìåùåðå. Òàê Ìåùåðà êàê íàçâàíèå íàðîäà ââîäèòñÿ â òåêñò ñòàðûõ ñïèñêîâ ëåòîïèñè «Ïîâåñòè âðåìåííûõ ëåò», èññëåäîâàòåëü óêàçûâàåò íà íåóìåñòíîå óïîòðåáëåíèå òåðìèíà «ìåùåðèêè» â îòíîøåíèè ê ðóññêîé ìåùåðå. Ïîïðîáóåì ðàçîáðàòüñÿ ñ äàííûì òåðìèíîì. Íà ìîé âçãëÿä ,îñîáî ïðèñòàëüíîãî âíèìàíèÿ çàñëóæèâàþò ñëåäóþùèå ïðåäïîëîæåíèÿ :
Âî – ïåðâûõ, ñóùåñòâóåò ãèïîòåçà, ÷òî íåäîâîëüíûå ñâîåé æèçíüþ ðóññêèå ëþäè Ìîñêîâñêîãî è Ðÿçàíñêîãî êíÿæåñòâ áåæàëè èùà âîëüíîñòåé â äðåìó÷èå ëåñà è íåïðîõîäèìûå áîëîòà Ìåùåðû, íåñÿ ñâîþ êóëüòóðó, ðåëèãèþ è áûò. Âåðîÿòíû ñìåøàííûå áðàêè ñ àáîðåãåííûì íàñåëåíèåì, âñëåäñòâèè ÷åãî âîçíèêàëè äîâîëüíî êðóïíûå ðóñêîÿçû÷íûå ïîñåëåíèÿ.
Âî -âòîðûõ , À. Í. Íàñîíîâ âèäèò â «Ðóñè Ïóðãàñîâîé» áðîäíèêîâ, ò. å. ïîëóêî÷åâîå íàñåëåíèå, ïîêèíóâøåå ïîä âëèÿíèåì ïîëîâåöêèõ íàáåãîâ ìåñòà ñâîåãî îáèòàíèÿ íà Äîíó è ïåðåñåëèâøååñÿ â Ìóðîìî-Ðÿçàíñêóþ çåìëþ (áîëüøàÿ ÷àñòü Ðÿçàíñêîé çåìëè âõîäèëà â Ìåùåðó), â òîì ÷èñëå è â âîëîñòü Ïóðãàñà íà ð. Ìîêøó. (À. Í. Íàñîíîâ. Ðóññêàÿ çåìëÿ è îáðàçîâàíèå òåððèòîðèè äðåâíåðóññêîãî ãîñóäàðñòâà, Ì., 1951, ñòð. 204.)
 -òðåòüèõ ,ñëåäóåò èìåòü â âèäó, ÷òî ðóññêîå íàñåëåíèå ñðåäè ìîêøàíñêîé è öåíñêîé ìîðäâû ïîÿâèëîñü ãîðàçäî ðàíåå ïîëîâåöêèõ íàáåãîâ íà Ðÿçàíñêóþ óêðàéíó. Óæå Áîðêîâñêèé è Êóçüìèíñêèé ìîãèëüíèêè VIII—IX ââ. èìåþò 10% òðóïîñîææåíèé — ïîãðåáàëüíûé ðèòóàë, õàðàêòåðíûé äëÿ ñëàâÿí. Îäíîâðåìåííî êðèâè÷è ïðîíèêàþò íà íèæíþþ Îêó, íà òåððèòîðèþ Ìåùåðû è Ìóðîìû.  988 ã. Âëàäèìèð Êèåâñêèé îòäàåò ìóðîìñêèé óäåë ñâîåìó ñûíó Ãëåáó.  XI â. çàìåòíî óñèëåííîå ïðîäâèæåíèå âÿòè÷åé íà ð. Öíó, à êðèâè÷åé íà ð. Ìîêøó. Òàê öíèíñêèå ìîãèëüíèêè Êðþêîâñêî-Êóæíîâñêèé è Åëèçàâåò-Ìèõàéëîâñêèé X—XI ââ. ñîäåðæàò óæå 16-17% òðóïîñîææåíèé («Ìàòåðèàëû è èññëåäîâàíèÿ ïî àðõåîëîãèè ÑÑÑл, ¹ 28, Ì, 1952, èçä. ÀÍ ÑÑÑÐ, ñòð. 154.)
Òàê, ïåíçåíñêèé èñòîðèê Â.È.Ëåáåäåâ ïîääåðæèâàþùèé âçãëÿäû Êóôòèíà, Áàõèëèíîé è ìíîãèõ äðóãèõ, â ñâîèõ òåçèñàõ íà íàó÷íîé êîíôåðåíöèè: ''Âîïðîñû ýòíè÷åñêîé èñòîðèè Âîëãî – Äîíüÿ''çàÿâëÿåò î òîì, ÷òî: ïåíçåíñêàÿ ðóññêàÿ ìåùåðà – äðåâíåðóññêîå ïëåìÿ, ''çàìàðèíîâàííîå'' â ãëóõîì óãëó ''äèêîãî ïîëÿ'' íà 300 ëåò è ïîòîìó ñîõðàíèâøåå ñâîé äðåâíèé âûãîâîð è êîñòþì.
Íà ïðîòÿæåíèè âåêîâ, ãîä èç ãîäà, ðóññêèå êíÿçüÿ íàðàùèâàþò ñâîå ïðèñóòñòâèå â Ìåùåðå.
 êîíöå XI â. â Ìåùåðå ñòîëêíóëèñü ïîëîâöû è ðóññêèå. Ïîëîâöû ïîòåñíèëè ê ñåâåðó ðàññåÿííóþ ìåùåðó. Ðóññêèå êíÿçüÿ îñíîâûâàþòñÿ íà Îêå â òîì ìåñòå, ãäå îíà
äîñòèãëà íàèáîëüøåãî þãî-çàïàäíîãî èçãèáà. Ðóññêèå ñðóáèëè îáû÷íûé îñòðîã è
íà÷àëè ñîáèðàòü ÿñàê ñ òóçåìöåâ.  ýòè ãîäû çäåñü ñîçäàåòñÿ íåáîëüøàÿ õðèñòèàíñêàÿ îáùèíà, êîòîðîé ïðîòèâîñòîÿëè ÿçû÷íèêè è ìóñóëüìàíå. Áîðüáà ìåæäó ðÿçàíöàìè è ïîëîâöàìè ïðîäîëæàëàñü íåïðåðûâíî äî ñàìîãî ïîÿâëåíèÿ òàòàðî-ìîíãîë.
Âìåñòå ñ òåì íàáëþäàåòñÿ ñîòðóäíè÷åñòâî ðóññêèõ êíÿçåé ñ ïîëîâåöêèìè õàíàìè.
Êíÿçüÿ äðóæèëèñü ñ õàíàìè, âñòóïàëè ñ íèìè â ðîäñòâî, èñêàëè ó íèõ óáåæèùà è
âîéñêà â ñëó÷àå ñâîèõ íåóäà÷. Ñ äðóãîé ñòîðîíû, ðÿçàíñêèå êíÿçüÿ ñâîåþ ëàñêîþ
ïðèâëåêàëè ê ñåáå ìíîãèõ äåòåé è áðàòüåâ îò ïîëîâåöêèõ õàíîâ è îáðàùàëè èõ â
õðèñòèàíñòâî.  ïðåäåëàõ Ìåùåðû â äîìîíãîëüñêèå âðåìåíà îáèòàëè è áóëãàðû. Î áóëãàðñêîì íàñåëåíèè êðàÿ ìû óçíàåì èç èñòîðèè ðóññêîé êîëîíèçàöèè è ðàñïðîñòðàíåíèè òàì õðèñòèàíñêîé ðåëèãèè. Òàêæå î ïðèñóòñòâèè â Ìåùåðå áóëãàð ãîâîðÿò ÷àñòûå ñòîëêíîâåíèÿ ìåæäó íèìè è ðóññêèìè Ìåùåðû, ïðîèñõîäèâøèå â êîíöå XII â. Òàê, â 1183 ã. ðÿçàíñêèé òûñÿöêèé Ìàòâåé Àíäðååâè÷ ðàçáèë áóëãàð áëèç Êàäîìû, à â 1209 ã. îí áûë çäåñü óáèò .
 ýïîõó Çîëîòîé Îðäû ñþäà ïðîíèêàþò áåñåðìåíû, áóðòàñû, ìàäæàðû, êðûìñêèå òàòàðû,
íîãàéöû. Íà ñåâåðî – âðñòîêå Ìåùåðû âîçíèêàåò òàòàðñêîå êíÿæåñòâî Áàõìåòà. Áàõìåò Óñèíîâ ñûí çäåñü îêàçûâàåòñÿ ïîä ñèëüíûì âîçäåéñòâèåì è âëèÿíèåì ðóññêèõ êíÿçåé, èáî ðîäèâøåéñÿ ó íåãî ñûí Áåêëåìèø ïðèíÿë êðåùåíèå è áûë íàçâàí Ìèõàèëîì.Îí ñòðîèò öåðêîâü â Àíäðååâå ãîðîäêå è êðåñòèò ìíîãî ñâîèõ ëþäåé. Åãî âíóê - Ìèõàèëà Þðèé Ôåäîðîâè÷ â 1380 ã., âìåñòå ñî ñâîèì ïîëêîì â âîéñêå Äìèòðèÿ Äîíñêîãî, âûñòóïàåò ïðîòèâ Ìàìàÿ, ãäå ïàë ñìåðòüþ íà ïîëå áîÿ, êàê îòëè÷èâøèéñÿ âîèí.
Ïðàêòè÷åñêè ïîëíîå çàâëàäåíèå ðóññêèìè Ìåùåðû îòíîñèòñÿ ê êîíöó XIV — íà÷àëó ÕV ââ., êîãäà Ìåùåðà Òàìåðëàíîì ïåðåäàåòñÿ ðóññêèì êíÿçüÿì, íà÷èíàåòñÿ ðàñïðîäàæà ìåùåðñêèõ çåìåëü. Êóïèâ çåìëè ìåùåðñêèõ êíÿçåé, ìîñêîâñêèå ãîñóäàðè íàïðàâëÿþò ñþäà ñâîèõ íàìåñòíèêîâ è ñëóæèëûõ ëþäåé.
 1382 ã. âåëèêèå êíÿçüÿ Ìîñêîâñêèé è Ðÿçàíñêèé çàêëþ÷àþò ìåæäó ñîáîé äîãîâîð î âëàäåíèè Ìåùåðîé^ "À ÷òî êóïëÿ êí. âåëèêîãî Ìåùåðû êàê áûëî ïðè Àëåêñàíäðå Óêîâè÷å, òî êí. âåëèêîìó Äìèòðèþ, à êí. âåëèêîìó Îëåãó íå âñòóïàòèñü ïî òîò ðàçúåçäü.
Âåëèêèé êíÿçü Ìîñêîâñêèé Äìèòðèé Èâàíîâè÷ çàíÿë Òóëó ñ òàòàðñêèìè è ìîðäîâñêèìè çåìëÿìè. Òî æå ñàìîå ñäåëàë è âåëèêèé êíÿçü Ðÿçàíñêèé. «À ÷òî òàòàðñêèå ìåñòà îòîèìàë êí. âåëèêèé Äìèòðèé Èâàíîâè÷ çà ñåáÿ îò òàòàð äî ñåãî äî íàøåãî äîêîí÷àíüÿ, òå ìåñòà êí. âåëèêîìó Äìèòðèþ. À ÷òî êí. âåëèêèé Îëåã îòîèìàë òàòàðñêàÿ ó òàòàð äîòîëå æå, à òî êí. âåëèêîìó Îëåãó òå ìåñòà"» 1.Ïîñëå Êóëèêîâñêîé áèòâû Ìåùåðà äå-ôàêòî ïåðåøëà ïîä ïðîòåêòîðàò Ìîñêîâñêîãî êíÿæåñòâà. Ñ ýòèõ ïîð ïîÿâëÿþòñÿ ñëàâÿíñêèå ñåëåíèÿ áëèç Êàäîìà, Òåìíèêîâà, Åëàòüìû.
Íåñêîëüêî ðàíüøå ïîëèòèêó ðàñøèðåíèÿ ãðàíèö íà âîñòîêå íà÷àëî îñóùåñòâëÿòü Ñóçäàëüñêî-Íèæåãîðîäñêîå êíÿæåñòâî. Î åãî òåððèòîðèàëüíûõ ïðèòÿçàíèÿõ ñâèäåòåëüñòâóåò ïðèñâîåííûé ñàìèì âåëèêèì êíÿçåì Äìèòðèåì Êîíñòàíòèíîâûì òèòóë (1367 ã.): "êíÿçü âåëèêèé Íîâãîðîäñêèé Íèæíåâà Íîâà ãîðîäà è ñóçäàëüñêîé è ãîðîäåö-êîé è êóðìûøñêîé, è ñàðñêîé, è áîëãàðñêèé, è áîëüøåö-êîé, è ïîäîëüñêîé è âñåÿ Ïîíèçîâñêèå çåìëè Çàâîëñêèé þðòó è ñåâåðíîâà ãîñóäàðü Äìèòðèé Êîíñòàíòèíîâè÷"2. Îí âñêîðå çàíÿë ìîðäîâñêèå çåìëè ïî Âîëãå, Îêå è Êóäü-ìå è ðàñïðîñòðàíèë ïðåäåëû ñâîåãî êíÿæåñòâà äî ð. Ïüÿíû, Òåøè è Âàäû è ñòàë ñåëèòü çäåñü ðóññêèõ ëþäåé. Ìîðäâà âåäåò àêòèâíóþ áîðüáó çà âîçâðàùåíèå íà ñòàðûå ìåñòà, ïðåäïðèíèìàåò ïîïûòêó ðåøèòü ýòó ïðîáëåìó ñ ïîìîùüþ òàòàð, î ÷åì ñâèäåòåëüñòâóåò èçâåñòíîå â èñòîðèè ñðàæåíèå íà Ïüÿíå (1377 ã.). Ñ öåëüþ çàêðåïëåíèÿ ýòèõ çåìåëü ñòðîèòñÿ Êóðìûø (1372 ã.), ñòàâøèé îäíèì èç ïåðâûõ ãîðîäîâ, âûäâèíóòûõ äàëåêî îò âîåííûõ öåíòðîâ. Îäíîâðåìåííî ñ ýòèì (âîçìîæíî è ðàíüøå) áûë îñíîâàí ãîðîäîê Êûø, ðàñïîëîæåííûé þæíåå Êóðìûøà, íà ëåâîì áåðåãó Ñóðû, â âåðñòàõ 20 âûøå óñòüÿ Ïüÿíû. Âèäèìî, îí áûë ðåçèäåíöèåé áîÿðèíà Ïàðôåíèÿ Ôåäîðîâè÷à. Ãîðîäîê áûë ñîææåí, ñàì áîÿðèí óáèò, åãî ëþäè ïëåíåíû îäíèì èç îòðÿäîâ Ìàìàÿ (1375 ã.).
 1393 ã. ìåñòíîñòè âîêðóã Êóðìûøà è Êûøà áûëè îòâåäåíû ìîíàñòûðÿì.  ÷àñòíîñòè, óãîäüÿ, îçåðà, ðå÷êè âîêðóã Êóðìûøà áûëè ïåðåäàíû Ñïàññêîìó (Áëàãîâåùåíñêîìó) ìîíàñòûðþ .
 1426 ã. à ãîâîðèòñÿ î ïðàâå ðóññêèõ ñëóæèëûõ ëþäåé ïîëüçîâàòüñÿ ãîðîäàìè Åëàòüìîþ è Êàäîìîì. Âàñèëèé Âàñèëüåâè÷ Òåìíûé (1425-1462) â 1462 ãîäó, 20 àïðåëÿ æàëóåò ñïåöèàëüíîé ãðàìîòîé íåêîåãî Èâàíà Ãðèãîðüåâè÷à Ðîñëó ñ ñûíîì Êîíîíîì ìåùåðñêèìè ãîðîäàìè Åëàòüìîé è Êàäîìîì â ìåñòíè÷üå êîðìëåíüå.(àêòû þðèäè÷åñêèå,ä.161.) Ïî÷òè â ýòî æå âðåìÿ (1483 ã.) â äóõîâíîé ãðàìîòå âåëèêèõ êíÿçåé Ìîñêîâñêîãî è Ðÿçàíñêîãî â ïåðå÷íå ÷åðíûõ ëþäåé Ìåùåðû äàþòñÿ áåñåðìåíû, ìîðäâà, ìî÷àðû. À âîò ìåùåðû è ÷åðåìèñû â ãðàìîòå ïî÷åìóòî íå âñòðå÷àþòñÿ.
Ê êîíöó ÕVI âåêà Ðÿçàíñêîå êíÿæåñòâî ïîëíîñòüþ âõîäèò â ñîñòàâ Ìîñêîâñêîãî.  1508 ã. 20 ìàÿ Ìîñêîâñêèé âåëèêèé êíÿçü Âàñèëèé Èâàíîâè÷(1505 -1533), æàëóåò â êîðìëåíüå Ïðîòàñüåâà Ïðîòàñèÿ Àêèíôîâè÷à òîðãîâûìè ïîøëèíàìè ñî âñåé Ìåùåðû è óåçäà.(Àêòû ÕIII – ÕVII ââ.,ïðåäñòàâëåííûå â Ðàçðÿäíûé ïðèêàç. 1898ã.êí.2,ä.¹73.) Ðàñøèðåíèå çåìåëü â ñâîþ î÷åðåäü òðåáîâàëî ïðèâëå÷åíèÿ ñèë èç ôåîäàëüíîé ñðåäû, îïîðû íà ôåîäàëüíóþ àðèñòîêðàòèþ íåðóññêèõ íàðîäîâ. Êíÿçüÿ è ìóðçû ïðèëåãàþùèõ ê Ðóñè çåìåëü óæå â ñåðåäèíå XIV â. ïåðåõîäÿò íà ñëóæáó â Ìîñêâó. Ýòîìó ñïîñîáñòâîâàëî òî, ÷òî ìîðäîâñêî-ìåùåðñêèå ìåñòà Çàïüÿíüÿ è Ïðèñóðñêîãî êðàÿ ñîñòîÿëè â óñòîé÷èâûõ ýêîíîìè÷åñêèõ è ïîëèòè÷åñêèõ ñâÿçÿõ ñ çåìëÿìè Ñåâåðî-Âîñòî÷íîé Ðóñè. Ìåùåðñêèå êíÿçüÿ ôèãóðèðóþò äî XV â. Êàê èçâåñòíî, â Êóëèêîâñêîé áèòâå ñî ñòîðîíû ðóññêèõ ó÷àñòâîâàëè ñî ñâîèìè ïîëêàìè è ïîãèáëè Àíäðåé Ñåðêèçîâè÷ è Þðèé Ìåùåðñêèé. Óæå òîãäà è äðóãèå òàòàðñêèå ôåîäàëû âûñòóïàëè íà ñòîðîíå ðóññêèõ â áèòâå ïðîòèâ Ìàìàÿ. Ëåòîïèñü ñ ïîõâàëîé îòçûâàåòñÿ î õðàáðîñòè áûâøåãî òàòàðñêîãî ìóðçû Ìåëèêà, êîìàíäîâàâøåãî ðóññêèì ñòîðîæåâûì ïîëêîì 2.Èçâåñòíû ôàêòû ñîòðóäíè÷åñòâà ìîñêîâñêèõ âåëèêèõ êíÿçåé ñ ìåùåðñêèìè êíÿçüÿìè è â ïîñëåäóþùåì. Òàê, äðóæèíû ñ Ìåùåðû â ñîñòàâå âîéñêà âåëèêîãî êíÿçÿ Äìèòðèÿ ó÷àñòâóþò â ïîõîäå ïðîòèâ Íîâãîðîäà, ñîâåðøåííîì çà òî, ÷òî íîâãîðîäöû ðàçãðàáèëè Êîñòðîìó è Íèæíèé.  êà÷åñòâå ìîñêîâñêèõ ñëóæèëûõ èëè ïîäðó÷íûõ ëþäåé ìåùåðñêèå êíÿçüÿ íåñëè òó æå îêðàèííî-ñòîðîæåâóþ ñëóæáó, ÷òî ïîçæå êàñèìîâöû. Ïîëèòèêà Ðóññêèõ êíÿçåé, ñîñòîÿëà â òîì, ÷òî â Ìîñêâå îõîòíî ïðèíèìàëè âûõîäöîâ èç ðàçëè÷íûõ òàòàðñêèõ îðä è ïðåäîñòàâëÿëè èì íà þãî – âîñòî÷íûõ îêðàèíàõ ãîñóäàðñòâà îáøèðíûå âîò÷èíû.
Òàê, íà ïîæàëîâàííûõ âåèêèì êíÿçåì Ìîñêîâñêèì Âàñèëèåì Òåìíûì(1425 - 1505) áåæàâøåìó â Ìîñêâó èç-çà âîçíèêøåé â Êàçàíñêîì õàíñòâå ìåæäîóñîáèöû öàðåâè÷ó Êàñèìó çåìëÿõ -ïðè Èâàíå III (1462 – 1505) áûëî îáðàçîâàíî «Êàñèìîâñêîå öàðñòâî», êîòîðîå ïðîñóùåñòâîâàëî áîëåå 200 ëåò. Ê.Ìàðêñ ïèñàë: ''Îí ïîãóáèë îäíèõ òàòàð ñ ïîìîùüþ äðóãèõ òàòàð''. Ïî-âèäèìîìó, ïåðâîíà÷àëüíî Êàñèìó è ßêóáó áûë ïðåäîñòàâëåí Çâåíèãîðîä. Íà ýòî êîñâåííî óêàçûâàåò âûñòóïëåíèå â 1449 ã. Êàñèìà èç Çâåíèãîðîäà ïðîòèâ òàòàð Ñåèä-Àõìåòà. Çâåíèãîðîä è âïîñëåäñòâèè ïåðåäàâàëñÿ â êîðìëåíèå òàòàðñêèì öàðåâè÷àì. Â. Âåëüÿìèíîâ-Çåðíîâ â èññëåäîâàíèè, ïîñâÿùåííîì êàñèìîâñêèì öàðÿì è öàðåâè÷àì, ïðèøåë ê çàêëþ÷åíèþ, ÷òî îêîëî 1452 ã. Êàñèì ïîëó÷èë Ìåùåðñêèé ãîðîäîê íà Îêå, âïîñëåäñòâèè ñòàâøèé èçâåñòíûì ïîä åãî èìåíåì. Êñòàòè, ã. Êàñèìîâ áûë '' êóçíåöåé'', ãäå ãîòîâèëèñü öàðè íà çàíÿòèå õàíñêîãî ïðåñòîëà â Êàçàíè. Íà÷èíàÿ ñ ÕVI âåêà Ìåùåðñêèé êðàé óñèëåííî çàñåëÿåòñÿ òàòàðñêèìè êíÿçüÿìè è ìóðçàìè. Ìîñêîâñêèå êíÿçüÿ õîðîøî ïîíèìàëè, êàêèå âûãîäû èì ñóëèò ïðåáûâàíèå íà ðóññêèõ çåìëÿõ òàòàðñêèõ öàðåâè÷åé, è èñïîëüçîâàëè èõ â êà÷åñòâå îðóäèÿ â ðåøåíèè ñâîèõ âíåøíåïîëèòè÷åñêèõ çàäà÷.
Âîïðîñû âçàèìîäåéñòâèÿ êàçà÷åñòâà ñ òàòàðñêèì ìèðîì ïîëó÷èëè ñâîå îòðàæåíèå â òðóäàõ È.Î. Òþìåíöåâà, Ñ.À. Êîçëîâà, À.Ï. Ñêîðèêà, È.Ë. Îìåëü÷åíêî è ìí.äðóãèõ. Èññëåäîâàòåëè ïðèøëè ê âûâîäó, ÷òî ïåðâûå êàçà÷üè ñîîáùåñòâà íà÷àëè ôîðìèðîâàòüñÿ â ïåðèîä êðèçèñà Çîëîòîé Îðäû íà åå ïîãðàíè÷üå è âïîñëåäñòâèè ÷àñòü èç íèõ ñîñòàâèëè ãðóïïó ñëóæèëûõ òàòàð â Ðîññèè, Íîãàéñêîé Îðäå è Êðûìñêîì õàíñòâå.Ñëóæèëûå òàòàðû, â ÷àñòíîñòè, èç ÷èñëà ìåùåðÿêîâ âûñòóïàþò ñîáèðàòåëÿìè ñèë èç ìåñòíîãî íàñåëåíèÿ íîâûõ òåððèòîðèé (ìîðäâû, ÷óâàøåé, ÷åðåìèñ, áóðòàñ) äëÿ íåñåíèÿ ñëóæáû â ñòàíèöàõ, íà çàñå÷íûõ ëèíèÿõ, â ïîìåñòíûõ âîéñêàõ.  Ìåùåðå âîçíèêàåò òàêàÿ ôîðìà ñîòðóäíè÷åñòâà ìåæäó ðóññêèìè è òàòàðàìè, êàê ñëóæáà ãîðîäîâûõ êàçàêîâ.(Îðëîâ Ìåùåðñêîå êàçà÷åñòâî ðàçäåëèëëîñü íà äâå ñîñòàâëÿþùèå, íà âîëüíûõ êàçàêîâ è íà êàçàêîâ ñëóæèëûõ, ïîñòóïèâøèõ íà ñëóæáó ðóññêèì êíÿçüÿì è ãîñóäàðÿì. Ê ýòîìó ñëåäóåò äîáàâèòü, ÷òî ðóññêîÿçû÷íîå íàñåëåíèå ïðèãðàíè÷üÿ ñîñòàâèëî ÿäðî êàçà÷üåãî ñîîáùåñòâà, ñî âðåìåíåì ñîçäàâ èç íåãî îïëîò ïðàâîñëàâèÿ è ñàìîäåðæàâèÿ. Íå ïîñëåäíþþ ðîëü â ôîðìèðîâàíèè êàçà÷åñòâà ñûãðàëè è ïðåäêè ìåùåðñêèõ êàçàêîâ, õîðîøî çíàâøèå ïðèòîêè Âîëãè è ñåâåðíûå ðåêè, à ïîòîìó áûâøèå ïðîâîäíèêàìè ïî ýòèì ðåêàì. Òàêæå îíè îõðàíÿëè ïåðåïðàâû è êîíòðîëèðîâàëè ïðîïóñê ñóäîâ ïî Âîëãå è Êàñïèþ ñ äðåâíèõ âðåìåí. Ïîçäíåå îíè îñóùåñòâëÿëè äîçîðíóþ ïîãðàíè÷íóþ ñëóæáó ó ðóññêèõ êíÿçåé, ÿâëÿÿñü åñòåñòâåííîé ïðåãðàäîé ìåæäó ðóñüþ è ñòåïüþ.  1487 ãîäó Èâàí III âûñåëèë ÷àñòü Êàñèìîâñêèõ è Ìåùåðñêèõ êàçàêîâ «íà Äîí ê æèâóùèì òàì ìíîãèì êàçàêàì...». «Ïåðâûé ãîðîä áûë òàì, ãäå Äîíñêîé ìîíàñòûðü, â 25 âåðñòàõ îò Áîãó÷àðà».(Ïàìÿòíàÿ êíèæêà äëÿ æèòåëåé Âîðîíåæñêîé ãóáåðíèè íà 1893 ã. Â. 1893.Ñ. 125-157). Âàñèëèé III è åãî ñîâåòíèêè ñîçäàëè áëàãîïðèÿòíûå óñëîâèÿ äëÿ êàçàêîâ, íàíèìàâøèõñÿ ê íèì íà ñëóæáó, è ñòðåìèëèñü èñïîëüçîâàòü ëþáîé êîíôëèêò ìåæäó òàòàðàìè è êàçàêàìè, ÷òîáû ïðèâëå÷ü ïîñëåäíèõ íà ñâîþ ñòîðîíó. Íàðÿäó ñ îõðàíîé ðóññêèõ ãðàíèö, êàçàêè ñòàëè ïðîâîäèòü ãëóáîêóþ ðàçâåäêó â Äèêîì ïîëå.  1518 ã. ñëóæèëûå êàçàêè äîãíàëè íà Âîëãå êàçàíñêîãî õàíà Øèãàëåÿ è ïðèâåçëè åãî â Ìîñêâó.  ñëåäóþùåì ãîäó, 1519 ã., êàçàêè âåëèêîãî êíÿçÿ íåñëè ñëóæáó â ñòåïè è ðàçãðîìèëè îòðÿä êðûìñêèõ òàòàð . Ìåùåðñêèå êàçàêè íàïàäàëè íà íîãàéñêèå óëóñû è îòãîíÿëè ëîøàäåé. Àðàñëàí-ìóðçà, ÷üè êî÷åâüÿ ãðàíè÷èëè ñ Ìåùåðñêèì êðàåì, íåîäíîêðàòíî ïðîñèë ãîñóäàðÿ î «óíÿòèè» ìåùåðÿí.  Íîãàéñêèõ êíèãàõ çà 1551-1556 ãã. åñòü ñîîáùåíèÿ î íàïàäåíèÿõ êàçàêîâ íà òîðãîâûå ñóäà íà Âîëãå . Èñòî÷íèêè íàçûâàþò èìåíà àòàìàíîâ, ñòîÿâøèõ âî ãëàâå Âîëæñêèõ êàçàêîâ: Âàñèëèé Ìåùåðñêèé è Ïè÷óãà Ïóòèâëåö . Íåèñïîâåäèìû ïóòè ãîñïîäíè âîëüíûõ Âîëæñêèõ êàçàêîâ,èíòåðåñíû, à ïîðîé òðàãè÷íû èõ ñóäüáû - òàê ïðîòèâ ðÿäà Âîëæñêèõ àòàìàíîâ, îñëóøèâøèõñÿ ãîñóäàðåâà ïðèêàçà è ðàçãðîìèâøèõ ðóññêîå ïîñîëüñòâî, ñæåãøèõ íîãàéñêèå ãðàìîòû, òåì ñàìûì íàðóøèâ õîä ðóññêî – íîãàéñêèõ ïåðåãîâîðîâ áûëè ïðèíÿòû æåñòêèå ìåðû. Îäèí èç ó÷àñòíèêîâ ýòîé îïåðàöèè êàçà÷üèõ îòðÿäîâ âî ãëàâå ñ Ìèòåé Áðèòîóñîì áûë ðàçáèò, à ñàìîãî àòàìàíà êàçíèëè â Ìîñêâå â ïðèñóòñòâèè íîãàéñêèõ ïîñëîâ . Äðóãèå çà÷èíùèêè íàïàäåíèÿ - Èâàí Êîëüöî è Áîãäàí Áàðàáîøà - ðåøèëè ïðèíÿòü ó÷àñòèå â ñèáèðñêîì ïîõîäå Åðìàêà è òåì ñàìûì çàñëóæèòü ïðîùåíèå öàðÿ. Îñòàëüíûå âîëæñêèå êàçàêè, òàêèå êàê Ìàòâåé Ìåùåðÿê, ïðîäîëæàëè ñ áëàãîñëîâëåíèÿ ðóññêîãî ïðàâèòåëüñòâà ãðîìèòü íîãàéñêèå óëóñû. Òàê, â1585ã. îí ñ îòðÿäîì â 500 êàçàêîâ îòáèë ó íîãàéöåâ íà ßèêå 3 000 ëîøàäåé è âçÿë áîëüøîé ïîëîí. Ñóäüáû ýòèõ âîëæñêèõ àòàìàíîâ ñëîæèëèñü ïî-ðàçíîìó: Ìàòâåé Ìåùåðÿê âîçâðàòèëñÿ íà Âîëãó è âíîâü óïîìèíàåòñÿ â èñòî÷íèêàõ â êîíöå 80-õ ãã., à Èâàí Êîëüöî âìåñòå ñî ñâîèìè êàçàêàìè òðàãè÷åñêè ïîãèá â ñèáèðñêîì ïîõîäå.
 1720 ã. êîãäà ãðàíèöà îòîäâèíóëàñü íà ñòî à ìåñòàìè è áîëåå êèëîìåòðîâ ê Öàðèöèíó, ïîãðàíè÷íûå óêðåïëåíèÿ Ìåùåðñêîé çåìëè óòðàòèëè ñâîå ôîðòèôèêàöèîííîå çíà÷åíèå. Äèêîå ïîëå ïåðåñòàëî áûòü ðîññèéñêîé îêðàèíîé, ïðåâðàòèâøèñü âî âíóòðåííèé ðàéîí ãîñóäàðñòâà. Îñíîâíàÿ ìàññà ñëóæèâûõ Ìåùåðñêèõ êàçàêîâ áûëà ïåðåâåäåíà â äðóãèå ãàðíèçîíû óêðàèííûõ ðóáåæåé íåîáúÿòíîãî ãîñóäàðñòâà Ðîññèéñêîãî ''íà âå÷íîå æèòèå'', à âîëüíûå ''ìåùåðÿêè'' óæå äàâíî íà÷àëè ñëèâàòüñÿ ñ äðóãèìè êðóïíûìè êàçà÷üèìè ñîîáùåñòâàìè ðîññèéñêèõ óêðàèí.
Êñòàòè, èñõîäÿ èç ìåñòíîñòè ðîæäåíèÿ è ïðîçâèùà áûëèííîãî áîãàòûðÿ-êàçàêà Èëüè Ìóðîìöà, åãî ñìåëî ìîæíî ïðè÷èñëèòü ê Ìåùåðñêèì êàçàêàì.
Ñîçäàâàÿ èç Ìåùåðû áóôåð ìåæäó Ìîñêâîé è Ñòåïüþ ìîñêîâñêèå êíÿçüÿ è öàðè óêðåïëÿëè åå ãîðîäàìè, çàñåêàìè, çàáîÿìè. Ìåù¸ðà èìåëà âàæíîå çíà÷åíèå â ïîääåðæàíèè òîðãîâî - õîçÿéñòâåííûõ ñâÿçåé . Åùå â ñòàðèíó ÷åðåç Ìåùåðó ïðîõîäèëè òîðãîâûå ïóòè. Ìîñêîâñêîå, Òâåðñêîå, Ñóçäàëüñêîå è äð. êíÿæåñòâà ïîääåðæèâàëè ïî íèì òîðãîâûå îòíîøåíèÿ ñî Ñòåïüþ, Àçèåé. Ïðîëåãàëè îíè ÷åðåç ãîðîäà Òåìíèêîâ, Êîøêîâ, Êàäîì, Êàñèìîâ. Îäíà èç ýòèõ äîðîã íàçûâàëàñü Ïîñîëüñêîé, ïîñêîëüêó ñîåäèíÿëà Âëàäèìèð ñ òàòàðñêèìè öåíòðàìè Çîëîòîé Îðäû. Íà ýòîì ïóòè áûëè óñòðîåíû ÿìû â ã. Êàñèìîâå è ñ. Àçååâå. ×åðåç Ìåùåðó ïðîõîäèëà è Îðäî-áàçàðíàÿ äîðîãà, ñîåäèíÿâøàÿ Âëàäèìèð ñ Àñòðàõàíüþ è Õîïåðîì. Íåñêîëüêî þæíåå ïðîëåãàëè Âàäîâñêàÿ è Èäîâ-ñêàÿ äîðîãè1. Èìåííî â Ìåùåðå áåðåò íà÷àëî ÿìñêàÿ ñëóæáà. Îíà ïðèíèìàëà ñòåïíÿêîâ, ïîæåëàâøèõ ïåðåéòè íà ñëóæáó ðóññêèì êíÿæåñòâàì. Ìåùåðà ïðåäñòàâëÿëà ñîáîé áàçó äëÿ íàñòóïëåíèÿ íà Ñòåïü, åñòåñòâåííóþ ïðåãðàäó äëÿ çàùèòû îò íàøåñòâèÿ êî÷åâíèêîâ.
Ñ 1571 ã. óïîðÿäî÷èâàåòñÿ âñÿ ñëóæáà ïî îõðàíå íîâûõ çåìåëü, îðãàíèçóåòñÿ ñëóæáà çàñå÷íûõ ñòîðîæåé, ñîçäàþòñÿ ñòåïíûå ïàòðóëè. Ãîðîäà-êðåïîñòè äåëÿòñÿ íà 2 ðàçðÿäà. Ê ãîðîäàì I ðàçðÿäà îòíîñèëèñü Àëàòûðü, Òåìíèêîâ, Êàäîì, Øàöê, Àðçàìàñ è äð. Îíè íàõîäèëèñü íà ãðàíèöå, îáåñïå÷èâàëè ñòàíè÷íóþ è ñòîðîæåâóþ ëèíèè. Âòîðóþ ëèíèþ óêðåïëåííûõ ãîðîäîâ ñîñòàâëÿëè Íèæíèé Íîâãîðîä, Ìóðîì, Êàñèìîâ è äð. Îíè âûñûëàëè ñâîèõ ëþäåé è íà ïåðåäîâóþ ëèíèþ.  êàæäîì èç ýòèõ ãîðîäîâ áûëè ñâîè âîåâîäû è îñàäíûå ãîëîâû ñ îòðÿäàìè ñëóæèëûõ ëþäåé. Ãàðíèçîííóþ ñëóæáó íåñëè ñòðåëüöû, ðåäêî ïîñûëàâøèåñÿ â ñòåïè è çàñåêè. Íà ïåðåäîâîé ëèíèè îñíîâíóþ íàãðóçêó íåñëè áîÿðñêèå äåòè è êàçàêè âìåñòå ñî ñëóæèëûìè ëþäüìè. Ñëóæèëûå ñîñòîÿëè íå òîëüêî èç òàòàð êàçàíñêèõ è ìåùåðñêèõ, íî è èç ìîðäâû, ÷óâàøåé. Ìíîãî òàòàð, îñîáåííî ìåùåðÿêîâ, áûëî è ñðåäè êàçàêîâ. Îíè ïîî÷åðåäíî îòïðàâëÿëèñü â ñòåïü äëÿ ðàçúåçäîâ è ñòðàæè, ïîëó÷àÿ çà ýòî îñîáîå æàëîâàíüå. Êðîìå òîãî, ââîäèòñÿ ïàòðóëüíàÿ ñëóæáà â ñòåïè. Ìåùåðñêèå ñòîðîæà äåëàëè ðàçúåçäû ïî Äîíó, äî Âîëæñêîé ïåðåâîëîêè è ñòîÿëè â óçëîâûõ ìåñòàõ ïîðóáåæüÿ. Òàê, ìåæäó Äîíîì è Âîëãîé ïîä Òèëåîðìàíñêèì (Äèêèì) ëåñîì äîëæíû áûëè ñòîÿòü â äîçîðàõ ''íà ïîëå ãîëîâû ñî ñòàíèöàìè'' c öåëüþ '' áåðåæåíüÿ '', ò. å., îáíàðóæåíèÿ è ñâîåâðåìåííîãî îïîâåùåíèÿ ''î ïðèõîäå âîèíñêèõ ëþäåé ''. Òàê, ïî ðîñïèñÿì ìåùåðñêèì ñòîðîæàì 1571 è 1568 ãã., âèäíî, ÷òî èõ áûëî ïÿòü «Ïåðâàÿ íàõîäèëàñü íà ðå÷êå «íà Êîñàðåâîé» (Êîðñóíêå), ëåâîì ïðèòîêå Âàðûøà. Âòîðàÿ è òðåòüÿ ñòîðîæè ðàçúåçæàëè ñòåïüþ ïî ðå÷êå Øóêøå, ëåâîìó ïðèòîêó Ñóðû, ìåæäó áîëüøèì Ñóðñêèì è Ìîêøàíñêèì ëåñàìè. ×åòâåðòàÿ ñòîðîæà ðàñïîëàãàëàñü íà ëåâîì ïðèòîêå Ìîêøè – íà ðå÷êå íà Ëàìîâîé», ãäå â íåå âïàäàåò Øóñòðóé. Ïÿòàÿ (Âàäîâñêàÿ) ñòîÿëà â âåðõîâüÿõ ðå÷åê Ëàìîâàÿ, Âàäà è Áóðòàñà» (Ëåáåäåâ Â.È. Ëåãåíäà èëè áûëü. Ïî ñëåäàì çàñå÷íûõ ñòîðîæåé. Ñàðàòîâ, 1986, ñ 15.). Òàêèì îáðàçîì, ïîëó÷àåòñÿ ëèíèÿ ìåæäó ðåêîé Áàðûøîì, ïðàâûì ïðèòîêîì Ñóðû è Öíîé, ëåâûì ïðèòîêîì Ìîêøè, íàçûâàåòñÿ ëèíèåé Ìåùåðñêèõ ñòîðîæ.Ýòî áûëà î÷åíü îïàñíàÿ è òðóäíàÿ ñëóæáà. Ëþäÿì, íåñøèì ñòîðîæåâóþ ñëóæáó, ïðåäïèñûâàëîñü ñòîÿòü â äîçîðàõ "ñ êîíåé íå ñúåäàÿ, íå ïåðåìåíÿÿñü, è åçäèòè ïî óðî÷èùàì, ïåðåìåíÿÿñü íà ïðàâî, íàëåâî... ñòàíîâ íå äåëàòü, à îãíè êëàñòü íå â îäíîì ìåñòå, êîëè êàøó ñâàðèòü è òîãäà îãíÿ â îäíîì ìåñòå íå êëàñòü äâàæäû, à â êîåì ìåñòå êòî ïîëäíåâàë è â òîì ìåñòå íå íî÷åâàòè, à â ëåñàõ èì íå ñòàâèòöà..." Î ïåðåäâèæåíèÿõ "ñîîáùàòü â òå ãîðîäà, â êîòîðûå áëèæå, åçäèòü ïî ñàê-ìàì... Áåç ðàçðåøåíèÿ íå ïîêèäàòè ñòîðîæè... Ñòîÿòü ñ âåñíû ïîøòè íåäåëü, â îñåíü - ïî ìåñÿöó"!.
Ýòèì íå îãðàíè÷èâàëàñü âñïîìîãàòåëüíàÿ ñëóæáà òàòàð è ìîðäâû. ×àñòü èç íèõ âåðñòàëàñü â ñòðåëüöû è êàçàêè, è îíè ñëèâàëèñü ñî ñëóæèëûìè ëþäüìè ðóññêîãî ïðîèñõîæäåíèÿ. Îñíîâíàÿ èõ ÷àñòü íåñëà ñëóæáó âðåìåííî, ñîñòàâëÿÿ îñîáîå îïîë÷åíèå âî âðåìÿ âîéíû è ïî îêîí÷àíèè åå ðàñõîäèëèñü ïî äîìàì. Îíè íå ñìåøèâàëèñü ñî ñëóæèëûìè ëþäüìè ðóññêîãî ïðîèñõîæäåíèÿ è â òî æå âðåìÿ íå íåñëè, êðîìå ñëóæáû, íèêàêèõ ïîäàòåé è íå îòïðàâëÿëè íèêàêèõ ïîâèííîñòåé, ïîëó÷àÿ êîðì îò ïðàâèòåëüñòâà.  ñîñëîâèè ñëóæèëûõ òàòàð âûäåëÿëèñü êíÿçüÿ è ìóðçû, âûõîäöû èç òàòàðñêèõ õàíñòâ è íîãàéñêèõ îðä, ïðèíàäëåæàâøèå ê âåðõóøêå ýòèõ îáùåñòâåííûõ îáðàçîâàíèé. Áûëè òàðõàíû, çàíèìàâøèå ñðåäíåå ìåæäó ñëóæèëûìè è ÿñà÷íûìè èíîðîäöàìè ìåñòî. Çíà÷èòåëüíûå ìàññû ñîñòàâëÿëè ñëóæèëûå òàòàðû, íå ïðèíàäëåæàâøèå ê àðèñòîêðàòèè ïðåæíèõ òàòàðñêèõ öàðñòâ.
Âî âðåìÿ ïîõîäîâ ñëóæèëûå èíîðîäöû ñîñòàâëÿëè îñîáûå îòðÿäû â âîéñêå, ê íèì ïðèñîåäèíÿëîñü è îïîë÷åíèå, íàáèðàâøååñÿ èç ÷èñëà òÿãëûõ è ÿñà÷íûõ êðåñòüÿí. "Ðóêîâîäñòâî íàä íèìè âñåãäà ïîðó÷àëîñü ðóññêèì ãîëîâàì. Äà è â ìèðíîå âðåìÿ îíè íå îñâîáîæäàëèñü îò èõ âëèÿíèÿ.. Ãîëîâà âåë ñïèñêè ñë)ðêèëûõ òàòàð "äëÿ òîãî, ÷òîáû â
þðòàõ âñå áûëè ÿâíû"; îí "âåäàë èõ âî âñåì è äîëæåí áûë áåðå÷ü íàêðåïêî, ÷òîáû èì òàòàðàì íè îò êîãî îáèäû è íàñèëüñòâà è ïðîäàæè è áåñ÷åñòüÿ è óáûòêîâ íå áûëî; à êòî þðòîâñêîãî òàòàðèíà èçîáèäèò, îí äîëæåí áûë ñêàçûâàòü î òîì âîåâîäå ñ òîâàðèùàìè".
''Ìåùåðà çàíèìàåò îñîáîå ìåñòî â ýòíè÷åñêîé èñòîðèè Ðîññèè, ïîñêîëüêó çäåñü, âñòóïèëè â îòíîøåíèÿ âñå òðè îñíîâíûå ãðóïïû íàðîäîâ íàøåé ñòðàíû — ñëàâÿíñêèå, òþðêñêèå è óãðî-ôèíñêèå ïëåìåíà è íàðîäû. Ìóðîìà, ìåðÿ, êðèâè÷è, ìîðäâà, áåñåðìåíû, ìàäæàðû, áóëãàðû, áóðòàñû, êèï÷àêè, íîãàéöû, òàòàðû, ðóññêèå, áàøêèðû — äàëåêî íå ïîëíûé ïåðå÷åíü íàðîäîâ, çàÿâèâøèõ î ñåáå çäåñü è îáèòàâøèõ ðÿäîì â òå÷åíèå ìíîãèõ âåêîâ. Ëèøü îñêîëêè íåêîòîðûõ èç ýòèõ íàðîäîâ ñîõðàíèëèñü çà ïðåäåëàìè Ìåùåðû — ýòî áåñåðìåíû â Óäìóðòèè, ìîðäâà-êàðàòàè â Òàòàðèè, îñòàëüíûå ñëèëèñü ñ áîëåå êðóïíûìè íàðîäàìè. Ìîæíî ñìåëî ñêàçàòü, ÷òî â Ìåùåðå â ìèíèàòþðå çàðîäèëàñü ìîäåëü áóäóùåé ìíîãîíàöèîíàëüíîé Ðîññèè. Îòñþäà ýòà ìîäåëü, óâåëè÷èâàÿñü â îáúåìå, ðàñïðîñòðàíèëàñü íà äðóãèå ðåãèîíû — ê âîñòîêó, þãî-âîñòîêó, ïî âñåìó Ïîâîëæüþ, Ïðèóðàëüþ, âîâëåêàÿ â ñâîþ ñôåðó âñå íîâûå íàðîäû''. ( Îðëîâ À.Ì.''Ìåùåðà, Ìåùåðÿêè, Ìèøàðû''.Êàçàíü.,1992.)
Õî÷åòñÿ îêîí÷èòü äàííóþ ãëàâó, íå èñòîðè÷åñêèì àðõèâíûì äîêóìåíòîì, à âûäåðæêîé èç ðàññêàçà Ïåòðà Øàðãàíîâà «Ìåùåðà»:
''Äåä ðàñêóðèë ëþëüêó, ïîñàäèë ìåíÿ íà êîëåíè, òðÿõíóë ñåäûì ÷óáîì è íà÷àë ñâîé ñêàç:
Äàâíî ýòî áûëî. Ïðîøëà áåñ÷èñëåííàÿ âåðåíèöà ëåò.
Êàíóëè â âå÷íîñòü ïëåìåíà è ðîäû, ïîçàáûòû èõ îáû÷àè è íðàâû. Óêðûëà ìàòóøêà çåìëÿ òðàâîé-ìóðîâîé, áóðåëîìàìè è ãíèëüþ, áóãîðêè ïîãîñòîâ è ïîæàðèùà âåñåé.
Ìàëî êòî ïîìíèò òåïåðü îò÷èíû è äåäèíû. Òåì ïà÷å âû, êàçàöêèå äåòè. À òû, çíàé íàïåð¸ä: Çàïîðîæñêàÿ Ñå÷ü òâîÿ îò÷èíà, à Ìåùåðà òâîÿ äåäèíà.
Ìåùåðñêèå ëåñà, íåïðîõîäèìûå ÷àùîáû, èçâèëèñòûå áóðëèâûå ðå÷êè, çëîâåùèå òîïè - â íèõ ñîêðûòà äóøà íàøåãî ðîäà, åãî äàâíåå ïðîøëîå...''.
